吕梁山是我国黄土高原上的重要山脉，它是黄河中游干流与支流汾河的分水岭，位于山西西部，呈东北—西南走向，整个地形成穹隆状，中间一线突起，两侧逐渐降低。这条连绵不断的崇山峻岭宛如一条脊梁，延绵400多公里，纵贯三晋西部，由北而南包括管涔山、芦芽山、云中山、关帝山、紫荆山、龙门山，其主峰在关帝山，海拔2831米。

  吕梁山年无霜期为140天到180天，降水量只有400毫米到600毫米。山脉西坡有厚层黄土堆积，水土流失严重，是黄河中游重点产沙区之一；山脉东翼为断层构造，山势陡峻，俯瞰汾河地堑中的忻州、太原、临汾盆地。山脉中高峰海拔多在2500米以上，对区域气候有明显的作用。

  1971年，吕梁山腹地13县建区，设立吕梁地区，后改为吕梁市。