上世纪90年代，美国技术部门十分火爆，利润不断冲向新高。据统计，1995年至2000年期间，技术股比重很大的纳斯达克综合指数飙升幅度超过650％。然而，在以后的仅仅一年时间内，市值就跌去了三分之二，触发了美国经济的衰退。

  网络泡沫破灭后，房地产和金融部门泡沫又开始形成。一些美国人不思存款购房，而是不计家庭收入大肆举债。金融部门将资金源源不断地输入房地产业支撑房价，并通过金融产品创新将信贷风险播撒到整个经济体系之中。数据显示，2000年至2006年期间，美国房价翻倍增长，金融部门在公司利润中所占比例高达40％。这种模式最终同样被证明是不可持续的。在过去两年半中，美国房价市值跌去了四分之一。

  建立在高房价、信用卡刷爆、银行过度杠杆化和资产被高估基础上的泡沫破灭，对实体经济造成了重创，引发了二战以来最长、最严重的经济衰退。显而易见，对短期绩效的关注导致对教育、物质和技术基础设施建设、研究等决定国家持久繁荣等基础性投资的忽视，医疗费用和对化石燃料的依赖问题突出。临时性修复措施取代了可持续性解决方案。

  美国政府认为，最近的金融危机表明，单靠市场本身并不能促进长期社会效益。要促进社会效益，某些基础投资和监管是必须的，尤其是在研发领域更是如此。为了尽快走出衰退阴影，美国政府采取历史性步骤，将创新作为确保美国经济长期繁荣的良方，在经济复苏法案中设立逾千亿美元资金，推出了一系列创新战略。

  美国政府指出，进入21世纪后，全球竞争日趋激烈，美国面临的挑战更为艰巨，创新比任何时候都要重要，是创造21世纪新就业机会的关键，也是确保当代人和子孙后代高品质生活的必由之路。