编者的话

  还记得很多年前“别忘了来封信”、“有急事到邮局发个电报”的那些嘱咐吗？现在，这些嘱咐早被“常打电话”、“发封电子邮件”、“手机发个短信”取代。

  通信方式的变迁，正改变着我们的生活方式。从和远方亲戚朋友沟通靠写信寄信，到即使远隔千里也可以听到看到对方的声音和相貌；从手机、电脑的“身份象征”到“普及”普通百姓；从电报淡出人们的视野到互联网沟通的方兴未艾……越来越便捷的信息沟通方式，让人与人之间的距离迅速缩短，随之而来的还有工作效率的大幅提高和经济效益的同步增长。

  作为国民经济的基础性产业和先导产业，新中国成立60年来、特别是改革开放30多年来，通信产业获得了突飞猛进的发展。可以肯定的是，仅仅是普通百姓通信方式的变化，就足以折射出伟大祖国经济社会发展辉煌成就的一个侧面。

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  通信就是信息的传递，是指由一地向另一地进行信息的传输与交换。随着社会生产力的发展，人们对传递消息的要求也越来越高。

  进入19世纪后，人们开始试图用电信号进行通信。这种利用“电”来传递消息的通信方法称为电信。现代通信往往以电信方式为主，如电报、电话、短信、E—MAIL等，注重即时通信，具有迅速、准确、可靠等特点，且几乎不受时间、空间的限制，因而得到了飞速发展和广泛应用。

  目前，我国电话用户总数已超过10亿；互联网宽带接入用户超过9000万户；网民总数逾3亿人；通信所用光缆总长度已接近500万公里。