作为我国县域经济发展的排头兵，江苏省江阴市的发展历程是新中国成立60年特别是改革开放30年来我国县域经济发展的缩影。改革开放30年，江阴从乡镇企业起步，在每一个重要发展阶段始终明确自身的定位，准确把握中央的发展战略，将国家大政方针、外部环境变化与江阴的实际紧密结合，不失时机地抢抓机遇，及时调整和更新发展理念，找准发展突破口，不断实现新飞跃，走出了一条独具特色的创新之路。

  总的来看，江阴的发展牢牢把握了3次机遇：一是从改革开放开始到上世纪90年代初，紧紧抓住发展乡镇企业的机遇，实现了由农业县到工业市的跨越；二是从上世纪90年代初到新世纪初，紧紧抓住发展民营经济、开放型经济的机遇，实现了由工业兴市向经济强市的跨越；三是进入新世纪以来，紧紧抓住贯彻落实科学发展观的机遇，强力实施经济社会全面协调可持续发展战略，率先在全省实现全面小康达标，实现了由经济强市向小康达标市的跨越。

  经济发展为什么？区域领先争什么？小康达标后干什么？2005年在江苏省率先建成全面小康县（市）后，江阴进一步解放思想，提出了建设力求让江阴人“个个都有好工作、家家都有好收入、处处都有好环境、天天都有好心情、人人都有好身体”的幸福江阴。三年多来，作为贯彻落实科学发展观的生动实践，幸福江阴建设坚持“以民生需求倒逼经济优化发展，以经济发展保障民生改善提升”，不但推动了发展观念的根本转变，也推进了科学发展上水平、区域发展上台阶。

  近一个时期以来，江阴把化解国际金融危机看作实现“弯道超越”的机遇，引导全市上下树立3个共识：一是既要把危机看作一段时期的常态，更要在危机中把握规律；二是既要把保增长作为当前的首要任务，更要把促转型作为化“危”为“机”的根本之策；三是既要把提振信心作为率先突围的关键，更要把创新举措作为率先发展的动力。由企业转型带动经济转型，进而带动城市转型和整个社会转型，江阴正在探索以发展创新型经济为突破口，依靠科技、依靠人才，加快转型升级的科学发展之路。

  江阴的发展历程充分说明，只要立足深入贯彻落实科学发展观，坚持解放思想，在求真务实的基础上敢为人先，不失时机地抢抓发展机遇，因地制宜地创新发展理念，就能赢得更广阔的发展空间，把比较优势最大限度地转化为竞争优势，推动经济社会又好又快发展。