从一个小矿务局，到2008年销售收入460亿元，利润总额65亿元，再到2009年7月末，企业资产总额678亿元。兖矿集团浓缩了我国煤炭行业采煤工艺不断创新的历史。

  1974年，29岁的赵常运来到了刚刚投产的南屯矿。

  “南屯难，难在水。”赵常运感慨道，“那时我们每天排出的水比采的煤还要多。”当时矿井设计能力仅为150万吨，8个采煤队千名采煤工人，凭着高强度的体力劳动，换来的是年产五六十万吨的低产量和每工1.2吨的低效率。

  “南屯难，难在采。”上世纪70年代的采煤技术是普采，靠的是打眼放炮攉煤“斗天斗地斗水”，南屯矿付出了难以想象的努力，终于在1978年达产，年产达到157万吨，在山东省四座设计过百万吨的煤矿中，南屯矿是达产时间最短的矿。

  1982年，来到南屯矿从事综机维修工作的孙计爽已经看到了综合机械化采煤。“上这套综采设备可不容易！那些进口设备，出现了事故半天维修不好，严重影响生产。”

  为了掌握综机维修中心技术，南屯矿对进口设备“动手术”，先后完成技术革新40余项，创造了5000多万元的财富，孙计爽也从采煤“门外汉”成了综机设备专家。

  依靠综采设备，兖矿集团走上了一条综采设备国产化的新路。1986年，兖矿集团南屯矿综采二队在全国第一个实现年产百万吨。1997年，南屯矿煤炭综采单产在全国率先突破350万吨大关。全员效率达到每工10吨，连续7年零8个月无死亡事故，打破了全国同类矿井安全生产最高纪录。 

  2002年来到南屯矿的王兴利如今已成为采煤队的主管技术人员，谈起现在的采煤工艺，他最大的感受就是创新。凭借兖矿集团自主创新的综采放顶煤核心技术，南屯矿一次采全高，减少了材料消耗，工人劳动强度明显降低，劳动效率大大提高，全员效率每工11.85吨，矿井现在年产量保持在400万吨。

  时过境迁，南屯矿煤炭资源逐步萎缩。于是开采方式进一步创新，南屯矿根据边角煤的不同形状分别采用刀把形、阶梯形开采方式，提高了采区煤炭资源的回收率，矿井实现安全高效生产。至今，矿井安全生产1285天，连续19个月无轻伤。2001年，南屯矿实施了薄煤层开采方案，厚薄煤层搭配开采，王兴利高兴地说，“依靠这个方案，南屯矿还能开采30年到40年，我们要把地下的煤一点不浪费地全部采出来！”