新中国成立初期，我国基本上是个农业国，农业在经济中占据主要地位。到2008年，第一产业由1952年的51％下降为11.3％，第二产业由20.8％上升为48.6％，第三产业则由28.2％大幅上升至40.1％。工业结构实现了从门类简单到齐全，从以轻工业为主到轻、重工业共同发展，从以劳动密集型工业为主导，向劳动、资本和技术密集型共同发展的转变。目前我国已拥有39个工业大类、191个中类、525个小类，联合国产业分类中所列的全部工业门类我国都有。一个行业比较齐全的工业体系已经形成。所有制结构、分配结构、城乡结构、区域结构也在不断调整中实现了一系列重大突破。