日前有读者致电本报，希望对第三方支付平台的相关定义及具体操作流程进行了解。我们查阅相关资料后，现回答如下：

  问：什么是第三方支付平台？

  答：第三方支付平台指在电子商务企业与银行之间建立一个中立的支付平台，为网上购物提供资金划拨渠道和服务的企业。

  问：第三方支付平台的运作流程是什么？

  答：在使用第三方支付平台的交易中，买方选购商品后，使用第三方平台提供的账户进行货款支付，由第三方通知卖家货款到达、进行发货；买方检验物品后，就可以通知付款给卖家，第三方再将款项转至卖家账户。

  问：第三方支付平台的优点是什么？

  答：第三方支付平台可以比较有效地保障货物质量、交易诚信、退换要求等环节，在整个交易过程中，都可以对交易双方进行约束和监督。在不需要面对面进行交易的电子商务形式中，第三方支付平台为保证交易成功提供了必要的支持，因此随着电子商务在国内的快速发展，第三方支付行业也发展得比较快。

  问：对消费者而言，如何安全使用第三方支付平台？

  答：首先，消费者在使用第三方平台进行交易时，要选择正规的交易网站和交易记录良好的卖方；其次，在用户有使用电子支付的需求之前，应该按照服务提供方的要求安装相关的加密控件、客户端软件或者数字证书；第三，对安全性要求较高的交易，消费者应该使用各大银行提供的网上银行、支付平台提供的外设硬件来辅助使用权限认证。