环保汽车的开发制造是一个巨大的系统工程。韩国政府和业界越来越认识到,要想缩短开发过程,抢时间进入市场,必须进行联合开发。2008年8月,韩国知识经济部、现代汽车、LG化学、SK能源、汽车零件研究院等签署了谅解备忘录,就联合开发用于混合动力汽车的电池达成协议。据估计,该项联合开发将使韩国的油电混合动力汽车提前两年上市,即由原计划的2015年提前到2013年。
业界主动联合的现象也在韩国出现。现代汽车公司于2009年6月5日宣布,将联合三星电子、LG化学两家大公司,发挥技术整合优势,实现混合动力汽车的升级,联手打造“智能型环保车”。这三家公司的联手,被韩国媒体称作“梦幻组合”:现代汽车公司在整车制造方面经验丰富,三星电子在半导体技术方面属世界一流水平,LG化学公司生产的锂离子电池性能非常卓越。据透露,由这三家公司联手打造的智能型环保车不仅在能效方面非常突出,而且能够根据驾驶员的状态自动调整车速,该车型将在3至4年内实现商用化。
据悉,“三星电子”早就看好汽车用半导体的市场前景,并一直在为此积蓄技术力量,市场人士估计其在一到两年之内就会开发出成熟的电子车控装置。
“LG化学”是韩国最大的化学产品制造公司,其生产的锂离子电池较国外同行生产的镍氢电池性能要高出50%。2009年1月,该公司与美国通用汽车公司签订合同,成为通用汽车的唯一电动汽车电池供应商。但是受国际金融危机影响,通用汽车因财务问题而陷入重组。尽管如此,LG化学仍决定扩大在车用电池方面的投资。该公司在2009年6月10日按计划在韩国忠清北道举行了开工仪式,到2013年将投资1万亿韩元(约合8亿美元)建造一座新的汽车用锂离子电池工厂。“LG化学”之所以在国际金融危机情况下做出如此巨大的投资决断,主要是因为其对2010年后的混合动力汽车和电动汽车市场充满信心。该公司预计,到2015年,该公司车用电池业务将为其创造营业收入2万亿韩元,相当于全球市场总规模的20%。