高岭土是一种以高岭石族矿物为主要成分的细粒粘土，质地纯净，外观呈白、浅灰等色，含杂质则呈黄、灰、黑等色。致密块状或疏松土状，有滑腻感，硬度小于指甲。

  高岭出产风化残余型高岭土，富硅、铝，贫铁、锰、钛，白度高，易洗选，质量好。

  大规模开采原生高岭土并应用于制瓷业，则始于景德镇东河流域的高岭一带。

  从高岭土被发现并引入瓷胎开始，高岭土就成为制瓷的主要原料，广泛用于人们的日常生活。

  随着现代科技的迅速发展，高岭土的应用领域、开采方式、规模和产量也发生了巨大变化。在尖端技术领域，陶瓷制品在人造卫星等方面应用广泛。同时，也广泛用于造纸、橡胶、塑料、石油及建材等行业。