前几年，从北京乘特快列车到武汉需要12个小时，如今坐动车只需9个多小时。变化不仅发生在北京与武汉之间，熟悉武汉的人都感叹：武汉变高了、变快了、变靓了！林立的高楼，万里长江上第一条过江隧道，修建中的武汉城市轻轨，美丽的江滩，都在向过往的宾客展示武汉快速发展的一面。

  武汉是湖北近年来快速发展的缩影。湖北省统计局副局长叶青说，近3年来，湖北省GDP年均增速保持在13％以上。与2004年相比，2008年湖北省主要经济指标大部分翻了一番，特别是地区生产总值达到11138.4亿元，使湖北跨入GDP总量过万亿元省份行列。

  2005年，中央领导同志视察湖北时，要求湖北成为促进中部崛起的战略支点。“这是中央从国家战略层面对湖北的科学定位，也体现了党和国家对湖北的高度重视和殷切希望。”湖北省社会科学院院长宋亚平认为。

  “中部崛起战略提出以来，湖北的发展速度明显加快，在打造促进中部崛起战略支点的道路上快步前行。”湖北省委财经办副主任梁亚莉说，长期以来在“打基础、管长远”的指导方针下，湖北进一步夯实了经济发展的基础，产业结构不断优化，积蓄多年的各种优势正转化成现实生产力，巨大发展潜力正转化成强劲发展动力。