国际金融危机正冲击着新加坡。宏观经济滑坡，银根紧缩，企业借贷无门，裁员与失业消息不断传出。在这样的氛围中，新加坡五大社区发展理事会于2月中旬联手推出了以四种官方语言文字的《经济衰退应变指南》。小册子每种文字19页，篇幅短小，但文字浅白，图文并茂，各种图表资讯一目了然，为处于困境的民众指明了一条“路线图”，被舆论誉为“急人所需的应变指南”。

  从《应变指南》内容看，政府与民间的协会、团体对普通民众提供的支援与帮助相当全面。它主要内容有三大块，第一步是应付经济衰退，第二步是寻找工作窍门，第三步是自力更生。使用者可以从中了解政府今年宣布的振兴配套有哪些主要措施、哪些行业仍在积极招聘员工、又可以到哪些机构进行再培训、怎么减少生活开支和如何通过不同管道寻求援助等。除了寻找工作之外，小册子还可以向民众提供如何应对财务困难、缓解精神压力以及省钱妙方等，提醒国民做好逆境求存的各种准备。

  最后，《应变指南》提倡人们每天进行自我鼓励、积极思考：星期一“我主宰自己的人生，为我的处境负责，我有能力并将重新掌握自己的生活”。星期二“控制我的情绪，我绝对不让任何负面情绪影响我。我很坚强，并有意志为明天奋战”。星期三“只是过渡，并非永久”，眼前的挑战只是暂时性的，它终究会过去。每项挑战都是一个机会，塞翁失马焉知非福。星期四“希望就在眼前”，要有耐心，让我珍惜所拥有的一切，并为美好的未来进行计划。星期五“永不放弃”，坚持下去，自我挑战，一定能做得更好。星期六“吸取资讯”，关心周遭发生的事，让自己时时做好准备。星期天“我有支援”，家人、朋友和社区都关心。

  舆论指出，国际金融危机中，一些职员被裁员、失业，家庭经济陷入困境，求职的焦虑心情可想而知。一般来说，人们在遇到生活难题时，都懂得如何求助，但也有部分的民众确实不知如何是好，不知道向谁求助，或可以得到什么样的帮助，在这种情况下，相信这本小册子就可以起到很好的指南作用。

  事实上，分为中区、东北、西北、东南、西南五个分区的社理会，是新加坡政府处理基层工作的重要组织，在某种程度上，它被视为地方政府执行和落实更为细致的、微观的民生任务的帮手。在1月份政府宣布财政预算的同时，五个社区理事会就作好部署，为失业者提供就业与培训服务，并且也为寻找工作者提供经济援助，帮助他们暂时渡过难关。

  据当地媒体报道，经济衰退的影响日益加剧，更多人在失去饭碗后寻求社区发展理事会帮忙。去年10月至今年1月，到全岛五个社理会寻求就业援助的公众增加了近50％，总数达1万人。与此同时，向社理会寻求社会援助的公众也激增了40％，达2.1万人。迄今，社理会已经帮助六到七成的求职者成功找到了工作。为了能够满足更多求助者的需求，五大社理会联手出版了《应变指南》，提供各种求职和培训等信息，并且积极同猎头公司和职业介绍所合作，争取每天面试更多的求职者，为来自不同领域的求职者寻找工作机会。

  据悉，《应变指南》初版共印制了2.5万本，按新加坡人口400万粗略计算的话，覆盖率达6％左右，除了各社理会办公场所之外，公众也可以在民众俱乐部索取这本册子。以后，社理会准备把其中的内容挂上网，让更多人受益。