“面对国际金融危机，我们不畏惧、不退缩，凭借乡村旅游自身的特色，以‘绣’字为核心，‘游’字为主线，‘特’字为重点，进一步发挥刺绣传统文化资源和太湖山水资源，把镇湖建设成为太湖之滨最为耀眼夺目的特色乡村旅游目的地。”苏州高新区镇湖街道党委书记虞美华如是说。

  镇湖街道位于苏州西部，三面环湖，气候温和，景色瑰秀，文脉绵长，是苏绣的发源地之一，2万居民中有绣娘8000多人，获得专业技术职称者达170多人。2006年，“中国刺绣艺术之乡————镇湖生态旅游区”被国家旅游局命名为“全国农业旅游示范点”。

  “我们镇湖刺绣产品畅销全国各地，还远销到美国、英国、日本等几十个国家。镇湖绣娘精心绣制的一批名人像，都被作为国家礼品赠送给外国宾客。”虞美华告诉记者。据了解，1988年，镇湖就建成了长达1700米的特色绣品街，聚集了产、供、销一体的400多家绣庄。在省、市旅游局的指导下，镇湖依托苏州高新区区域经济优势，坚持市场化运作，着力打造“中国刺绣城”，并在2006年10月成功举办了“首届中国刺绣文化艺术节”，使镇湖苏绣品牌形象得到了显著提升。

  “游客在我们的刺绣艺术馆可以了解到全国各地刺绣的发展印迹，充分领略到刺绣不同发展阶段的名家作品，还可以欣赏刺绣服饰表演、绣艳天下舞台剧演出、苏绣绣制表演等刺绣文化旅游节目。”虞美华说。

  眼下，刺绣已成为镇湖创业和就业的主要平台，也是居民收入的主要来源，占家庭总收入的65％以上。通过旅游与刺绣产业的互动发展，镇湖刺绣旅游的销售产值由2002年的2.7亿元，增加到了2008年的6亿元，年均增幅达16.5％。镇湖也因此发生了几个明显的变化：一是农民的收入增加了，二是农村的环境改善了，三是干部的思想转变了，四是群众的精神文化生活丰富了。

  “我们并不满足于一个‘中国刺绣城’的壮大，今后将努力发展‘刺绣文化’、‘生态旅游’、‘现代农业’，建立文化传承、旅游产业、环境保护和农民致富的‘驷马并驱’的全新格局。”虞美华说。

  如今，面对国际金融危机带来的不利影响，国家出台了一系列应对措施，如加大对旅游基础设施、公共服务设施、乡村旅游的投入以及拟推出“国民休闲计划”等，将对各地旅游业起到新的刺激作用，为旅游业注入活力。受国际金融危机影响，国内就业形势异常严峻，而此时对于镇湖建立“旅游人才库”来说是一个大好机会。虞美华告诉记者，“我们将积极吸纳培养高、精、尖的刺绣人才，加大与苏州工艺美术学院的合作力度，开设‘刺绣专业大专班’，准备与清华大学等国内著名高校联手建立‘刺绣学院’，招收国内外学生。2008年，我们帮助11名绣娘获得了相当于副教授的高级工艺美术师职称，使镇湖高级职称绣娘总数增加到了21名，还促成了苏州市艺术家协会与她们签订了合作协议。”

  如今，日益临近的上海世博会给镇湖“苏绣之乡游”带来了巨大发展机遇。镇湖利用“全国农业旅游示范点”、“国家文化产业基地”、“中国刺绣艺术之乡”三大荣誉，不断增加特色旅游的整体宣传力度，并主动接轨上海世博，积极开展对社区的营销，加快与长三角周边城市的旅行社开展合作，开设镇湖“苏绣水乡”旅游专线。帮助一批刺绣大师做好个性化的形象设计与推广，组织他们参加全国各地乃至东南亚、欧洲等地的旅游和艺术品交易会，努力扩展国内外旅游市场，让刺绣成为乡村旅游百姓致富的新路。