2006年，汽车产业的产值占全市规模以上工业比重达到16％，一举成为广州市第一大支柱产业。随着本田、日产、丰田集聚广州，一个有上千家零配件企业组成的汽车产业集群迅速形成，并且带动上下游产业的加速发展，促使广州产业结构成功实现适度重型化。

  “受国际金融危机影响，整个汽车行业的利润在下降，这个行业确实在‘过冬’，”广州汽车工业集团有限公司董事长张房有说，“这虽是比喻，却从客观上反映了汽车行业与世界经济、中国经济的联动，汽车产业占国民经济比重不大，但其产业链比较长，拉动力比较大。”

  2008年汽车行业的增长率在10％左右，广汽集团的效益还好一些，随着国家拉动内需建设的措施不断实施，张房有预计消费信心会很快回升，通过努力，2009年销售增长能与2008年持平。为什么广汽集团效益好、利润率高？张房有提出了自己的思考。

  其一，行业内成本控制比较成功。广汽的整体产品结构以合资合作为主，通过学习精益生产管理方式，成本优势比较明显。

  “同样的投资、同类产品，我们起码有30％的成本优势。我们对采购成本的控制力比较强，国产化设备的采购力度在扩大，目前本田的第二工厂国产设备占到60％—70％。”张房有说，由于广州汽车产业集群效应明显，一小时供应圈非常完善，一台汽车的主要零部件在圈内都能找到，运输成本低，一个零部件有多家厂商配套，采购成本很低。

  其二，产品定位成功。广汽集团产品以中高级车为主，雅阁和凯美瑞轿车占全国40％的市场份额，市场价格比较稳定，在市场上有“话语权”。

  其三，广汽集团走了一条先合资合作为主，通过合资合作实现经济总量，完成技术、人才、经验的积累后再进行自主创新的道路。

  张房有认为，广汽的发展得益于改革开放，没有合资合作就没有广州汽车的今天。

  引入三大日系汽车厂商后，广州形成了一个强大的汽车产业集群，汽车零配件企业达到上万家。业内人士认为，如果没有这样强的集群效应，广州的汽车产业不会每年大踏步地发展。

  张房有告诉记者，广汽集团在珠三角画了配件供应的“三个圈”：第一圈，在广州市区范围内的供应圈，集团的零配件18％—20％左右在这一圈内配齐；第二圈，在珠三角区域内的1小时供应圈，集团的零配件60％左右在这一圈内配齐；第三圈，以泛珠三角为主，加上部分长三角区域的大供应圈，集团的零配件20％左右在这一圈内配齐。目前，广汽集团中高级轿车的国产化率达到85％，80％的零配件来自这三个供应圈。

  和广汽集团一样，广州汽车的另一新军东风日产乘用车公司也在近年的市场拼搏中取得不俗业绩。这家公司现在拥有广州花都和湖北襄樊两个生产基地，员工7000余人，年生产能力达45万辆。2004年12月，占地面积20万平方米、投资3.3亿的东风日产乘用车研发中心和占地39万平方米、年生产能力为36万台的发动机工厂在广州花都相继落户。东风日产的目标，是在2010年市场占有率排名进入行业前5名；2011年至2012年，年销售量超过50万台。

  目前，广州汽车产业形成三大日系汽车集群发展格局，预计到2010年广州轿车生产能力达到150万辆、发动机120万台，其中自主品牌汽车5万辆，可实现产值2000亿元，将成为我国规模最大、实力最强的汽车生产、研发和出口基地之一。

  汽车产业集群形成后，一个零配件厂可以为3个整车厂提供配件，很多汽车企业的一次配套、二次配套都在珠三角，主机厂和零部件厂的比例是1:1.7,汽车行业的产业链条比较长，业内的说法是1个汽车工人能带动上下游6个至7个工人，对拉动就业帮助很大。