万山海洋开发试验区和高栏港经济区的变化是珠海不断探索的一个缩影。正因为珠海市大力发展新能源，注重推广节能减排技术，发展生态经济，使珠海市经过三十年改革开放，依然拥有一张美丽的城市名片。

  珠海市市长钟世坚在一份关于珠海未来发展方向的调研报告中指出，历届珠海市委、市政府始终把环境问题放在极其重要的战略地位上，重点发展高科技产业、先进制造业和娱乐休闲产业。为了保护环境，主动放弃了许多污染型、能源消耗型的大项目，长期坚持对自然与环境的保护政策，营造了优美宜人的城市风貌。

  珠海市政协主席余炳林回忆，上世纪90年代初有一个投资上亿元的电解铝项目，经济效益非常有吸引力，但考虑它对珠海环境的破坏，最终被否决了。

  从传统角度看，珠海GDP增长速度并不耀眼，但是，珠海对环境问题的前瞻性认识，使城市积累了大量自然资本，环境质量总体水平居于全省乃至全国的前列。

  也正因为珠海这些年以较小的环境成本取得了显著经济成就，2008年4月，广东省委领导在珠海调研时明确要求珠海“率先探索建设生态文明的发展道路，争当全省科学发展的示范市。”

  2008年6月，珠海市委、市政府作出关于建设生态文明新特区、争当科学发展示范市的决定。市委书记甘霖指出，珠海必须勇敢地承担起历史的责任，继续弘扬敢为人先的特区精神，争当科学发展的排头兵。

  生态优势是珠海的特色和魅力所在。它与珠海市的特区品牌、地理区位、发展空间和人文资源等优势并列，一起成为今后实现科学发展，推动低碳经济的重要基础。

  珠海市率先踏上建设生态文明的探索之路。