历时4年建设维护的长江湖北段罗湖洲水道航道整治工程，近日通过交通运输部专家验收，正式宣告竣工。这标志着长江中游最大浅险水道彻底消除碍航隐患，万吨级船队可全年通达武汉，长江航运“黄金效应”将逐步显现，中部崛起战略有了实质推进。

  “‘延上游、畅中游、深下游’是我们一直坚持的发展思路，期望能从水路发力助推中部崛起。”长江航道局局长唐冠军如是说。

  近年来，长江航运迅猛发展。2005年，长江干线货运量达7.95亿吨，超过欧洲的莱茵河和美国的密西西比河，成为世界上运量最大、航运最繁忙的通航河流。随后两年里，长江干线的货运量又连创新高，2006年增至9.9亿吨，2007年一举突破10亿吨大关，达到11.23亿吨，是密西西比河货运量的2倍和莱茵河货运量的3倍。

  即便如此，目前长江运能开发还十分有限。有专家认为，长江干线航运若完全开发，至少相当于10条京广铁路的运输能力。目前，京广铁路一年的货运量为3亿吨，据此推算，长江的运能应该在30亿吨。换言之，长江运能尚有60％亟待开发。

  开发长江运能，加快长江航道建设是当务之急。其中，整治浅险航道成为重中之重。据了解，长江航道全线共有近40处浅险水道，仅中游就有20多处。

  位于长江湖北段的罗湖洲水道，便是长江中游著名的浅险水道之一。该水道下距武汉58公里，全长12公里，左岸为湖北团风县，右岸为湖北鄂州市，属于典型的鹅头型分汊弯道，江中的两个大沙洲东槽洲和心滩，使水流难以集中，航道变化剧烈，历史上多次出现严重的碍航局面，为此，每年长江航道局都要耗费大量人力和财力来保障该水道的畅通。

  2004年，国家投资1.33亿元整治该水道。施工单位通过铺设6100米护岸和两道潜锁坝及护滩等工程措施，使该水道船舶航行条件大为改善，整治后，航道最宽处达510米，最窄处也有350米，即使枯水期航道水深能保持在4.5米以上，可满足5000吨级船舶和万吨级船队全年到达武汉的要求。

  “盼中游畅通好久了。”中国长江航运集团高级船长潘经恒告诉记者，公司长期承担长江沿线钢厂、电厂的矿石、煤炭等原料运输，长江航道就如公司的生命线。近年来，随着航行条件不断完善，该公司投入长江的运力加大，效益也“水涨船高”。

  据了解，罗湖洲水道实施整治工程后，航道通过能力明显提高，大型船舶在船舶流量中的比重增大，日均实际通过能力是整治前的2.22倍。船舶年减载费用节约920万元，船舶运输成本年节约1210万元，年航行成本节约100万元以上。同时，船舶航行安全保障能力明显提高，搁浅、碰撞事故率大幅下降。

  整治工程实施后，还通过直接和间接拉动，每年为中部地区创造20.36亿元的GDP增加值。

  “除了发挥水运成本优势，该工程还对武汉新港建设具有积极作用。”长江航道工程建设指挥部指挥长彭松柏说。整治后的罗湖洲水道为建设武汉新港奠定了基础，不仅提升了长江运能，修建的护岸还将成为武汉新港筹建码头的不二之选。

  据介绍，目前，湖北省沿长江展开的钢铁和石化工业走廊、沿汉江展开的汽车工业走廊都具备了相当规模。全省85％以上的煤炭和石油、90％以上的电煤等大宗货物需从省外调入，水运量所占比例达到20％。武钢集团、武汉石化、神龙汽车等大型企业正扩大水运，大出大进，形成更大规模效应。

  而随着武汉新港的建设，武汉制造业的竞争力将进一步增强。根据测算，水运每马力运量可达9吨，是火车的4倍、汽车的50倍、飞机的100倍；水运能耗低，不及火车的一半，只有汽车的1/8、飞机的1/100。届时，武钢的铁矿石、80万吨乙烯工厂所需要的原油，在运费上将节约一大块。

  “以最小的资源消耗创造最大效益，正是武汉建设‘两型社会’的基本要求。”长江航道局局长唐冠军说，改善航道条件便是优化资源。

  据了解，随着国家扩大内需政策的出台，长江航道局正在酝酿将长江中下游1644公里干线航道分成5个长河段，展开大规模系统整治。航道局人士介绍，此次整治后，这5处水道枯水期无需再挖泥疏浚即可达到正常的维护水深。如窑监、沙市太平口水道可保证6000吨船队或3000吨宽浅型船舶畅行无阻。

  唐冠军表示，届时，中游枯水期的航道尺度有望进一步提升，航行条件将会明显改善，长江航运也将迎来一个新的发展契机，长江“黄金水道”将为中部崛起作出更大贡献。□ 本报记者 郑明桥 通讯员 宁晓东 王取发