艾尔·帕索（El Paso）是美国南部边城，位于德克萨斯州南部墨美边界，与墨西哥的华雷斯城（JUAREZ）隔河相望。这里是美墨两国的重要边贸口岸，也是北美地区最大的制造业基地。然而，艾尔·帕索市也已经意识到，为了继续健康发展，需要培育明天的领跑产业。

  艾尔·帕索（El Paso）是美国南部边城，位于德克萨斯州南部墨美边界，与墨西哥的华雷斯城（JUAREZ）隔河相望。曾经流淌在两城之间的革兰德河部分河段几经干涸，河流古道上建起的大桥就是两个城市和国家的分界线。艾尔·帕索市面积总和1058平方英里，人口约74万，是德克萨斯州第六大城市。

  艾尔·帕索的西班牙文原意为山间通道，目前这里是美墨两国的重要边贸口岸。2007年，美墨贸易总额为500亿美元；通过艾尔·帕索进出口的商品分别占两国贸易进出口总额的29.1％和18.3％。

  几十年来，美墨两国的相互开放和融合造就了艾尔·帕索。艾尔·帕索与毗邻的墨西哥城市华雷斯共同发展成为了北美最大的加工制造业基地，就业人数达26万人，其中12万人从事汽车和机车部件加工，包括波音公司在内的财富500强企业中有70多家在此设有分支企业。美国的技术设备和墨西哥具有成本优势且丰富的劳动力资源促进了这一地区加工业的发展，每天跨越边界的4万辆次机动车流量和2万人次的人流犹如一条经济动脉穿行在两国之间。为了使这一得来不易的发展成就免受金融危机带来的不利影响，并使艾尔·帕索市经济继续健康发展，艾尔·帕索地区经济发展公司CEO鲍勃·库克目前正奔走于全美各级政策听证会，详述开放的美墨边境政策为美国带来的实际收益。

  与艾尔·帕索其他经济界人士一样，鲍勃·库克深知在继续发展加工制造业等传统行业的同时，在自然资源储量一定、劳动力成本趋升的情况下，艾尔·帕索需要培育明天的领跑产业。这个行业既要占有地区优势、又要能具有长期发展前景，以便足以承载艾尔·帕索的未来。为了寻找这一优化发展设想的答案，有着20年招商经验的鲍勃·库克诙谐地说，2002年他把自己从艾尔·帕索商会CEO的岗位上解雇了，成立了一个非盈利组织————艾尔·帕索地区经济发展公司。不同于地区商会，这家小型灵活的公司专注于发展未来产业。

靠人力资源发展生命科学产业

  在集合了内脑和外智的分析筛选后，艾尔·帕索地区经济发展公司把生命科学产业定位为未来的发展方向。内脑的分析是艾尔·帕索梳理自己的地区资源现状，找出亟待发展和有发展基础的产业；外智的筛选是聘请专业咨询公司所进行的发展战略研究。

  据一项劳动力普查结果显示，艾尔·帕索拥有美国最大的英语、西班牙语双语劳动力资源，目前就业人口中有6万多人以高学历就职于低岗位，其中29％为本科以上学历。艾尔·帕索的劳动力平均年龄为30.3岁，较美国平均年龄低6岁。该地区每年培养的理工科专业本科毕业生超过1000人。显然，从人力资源看，艾尔·帕索的产业亟待升级换代，而高学历、年轻专业人才储备能够支撑这个产业链的升级。

  从公共卫生占政府财政开支比例的角度看，疾病预防的意义绝不亚于疾病治疗。多项研究表明，一半以上的癌症是可以通过改变不健康生活习惯等方式加以预防的。因此，通过预防来阻断疾病自然成为美国联邦公共卫生投入的重点。艾尔·帕索独特的人口资源为这些巨资项目提供了理想的研究对象。

  从流行病预防的角度看，每天由艾尔·帕索口岸自墨西哥进入美国的数以万计车流和人流在为边界贸易和两国经济注入巨大活力的同时，也面临着疾病疫情传播的挑战。美国流行病预防和研究机构认为，在经济日益全球化的今天，用“隔离围堵”的方式来控制疾病和疫情的传播几乎无法实现，因而通过边界合作及早监测、预警、研制有效疫苗的主动干预方式已成为共识。由此，艾尔·帕索的地理位置自然成为了流行病预防跨国合作的理想地点。

  所有承担这些政府投入的公共卫生项目和制药厂的研究项目在为艾尔·帕索吸引专业人才、创造就业机会的同时，也使参与研究试验的低收入无医疗保险人口小有益处。在美国，自愿参加试验按法律规定没有报酬，但每次往返可以有几十美元的交通补贴。在纽约和波士顿这些大城市，这往往不足以吸引人们坚持周期为几个月的试验，但在消费标准较低的艾尔·帕索，热情开朗、善解人意的西班牙裔试验参与者与研究机构和研究人员间的忠诚度相当高。一般情况下，当一组实验做完后，他们便会主动询问下一次的实验机会，而研究人员也欣然为他们争取可能的机会。这一有利因素吸引了更多相关企业或机构前来设立实验室或研发基地。例如，泛美研究Research Across America）是与美国各大制药厂签约的药物实验机构，当地业务负责人麦克·洛奇就是在这里开拓发展了自己的团队，也使艾尔·帕索成为泛美药物实验研究的重要基地。

  如此这般，艾尔·帕索近年来在医疗和公共卫生教育及基础研究方面的进步十分显著。2008年，德克萨斯技术大学福斯特医学院通过认证成为四年制医学院，成为位于美墨边界的惟一一所医学院，明年秋季即可正式招生。美国医学院的认证过程非常严格复杂，该校是过去25年里通过全美认证的两所医学院之一。为了发展当地的医学教育，不少人倾囊相助，除了大宗的土地校舍捐赠外，教职员工也踊跃捐款。为了增加学生实习前的临床经验，学校引进了几套价值百万美元的数控模型系统，从诊断到用药等都清楚地反映在模型患者的身上，使学生见到真实的病人时经验已经相当丰富。该校师资经验丰富、教学研究设备先进，除了为当地培养了大量医疗人才外，该校还在人群特异性研究和国际医疗问题研究方面颇有建树。

  此外，德克萨斯大学艾尔·帕索分校也成立了西班牙裔特异性及生命科学研究中心，拥有多家在世界领先的生命科学生物技术实验室设备和学科带头人。该中心2007年一年的科研投入就超过了4600万美元，与美国和全球领先的医疗机构开展广泛合作，承担着美国卫生部和边界疾病控制中心的多项研究。以这两所骨干院所为核心，加上一些私营医疗机构、世界卫生组织、联邦和地区的边界疾病预防机构，艾尔·帕索在生命科学领域已经建立了初步的科研高地，并吸引了不少生命科学和生物技术企业来当地发展。其中，代诺技术实验室（Dynatec Labs）就是这样一家企业，这家员工人数不过百人的小企业已通过ISO17025认证和ISO9001注册，并受美国食品药品监管局（FDA）合同委托在当地与墨西哥从事内毒素检测、医疗器械消毒合规检查、环境、水质检测和微生物鉴定等专业研究和服务。该企业创始人兼董事长路迪·潘纳至今仍把大部分时间放在科研上，因为“监测和消毒技术需要不断更新才能为这个行业提供更好的技术和产品服务。”他说：“我们公司就位于艾尔·帕索—华雷斯加工制造业区，公司的快速发展是这个地区生命科学产业不断发展的直接原因，以后几年我们仍能保持两位数的增长。”

地区发展蓝图成效初显

  在生命科学和生物技术行业的发展布局上，艾尔·帕索聘请创建于1912年的世界最大生物咨询公司福陆进行了为期15周的发展战略咨询，在对行业前景、竞争力以及艾尔·帕索地区优势与弱点、机会与挑战的分析后确定了以生物医药研发、制药与医疗仪器制造业、医疗服务业和以生物技术型高附加值环保农业等为发展目标。艾尔·帕索地区经济发展公司生物生命科学总监莎蔓瑟·查格拉表示说，这些行业将是艾尔·帕索今后企业招商的重点。上述产业也是艾尔·帕索地区创新与产业化中心（RCIC）重点支持的产业，中心助理总监埃里·瓦洛斯奎说，该中心从2005年成立以来已经协助培育了若干个生物技术项目和知识产权。2008年，德克萨斯技术大学医学院与哈佛医学院合作，找到了在实验室条件下通过核糖核酸干扰技术来抑制艾滋病病毒扩散的方法，为用疫苗方式攻克艾滋病打下了基础。

  在重点发展生命科学和生物产业的同时，艾尔·帕索也注重综合投资环境和社区建设。2006年，经济发展公司制定了地区经济发展蓝图，筹集了730万美元，用于改善艾尔·帕索中心地区300多英亩范围的居民居住条件、配套零售休闲娱乐设施、历史遗迹保护、跨国技术走廊以及企业投资环境建设等。这些投入已在2007年显示出成效，与美国房地产业的颓势不同，艾尔·帕索2006—2007年度民用住宅销售价格平均上升了11％；房屋抵押贷款违约率下降了17.6％；2008年第一季度经济同比增长40％。同时，2007—2008年度，艾尔·帕索地区工人实际工资平均增长率为7.4％，失业率也从1995年的10.5％下降到2007年的5.9％。

审慎规避金融行业动荡

  金融业是人们首先能想到的发展行业，听起来也顺理成章。既然艾尔·帕索有那么强的加工制造业基础，原材料和产业技术设备的更新一定需要大量融资。为什么不发展与之配套的金融业，建立一个地区金融中心？

  丰富的阅历和敏锐的观察有时能胜于雄辩，金融行业最终没有在艾尔·帕索市入选。在德克萨斯州南部城市达拉斯蓝领区长大的鲍勃·库克回忆说：“我知道从底层奋斗成功的企业家们天然审慎的投资取向，扩大生产要量体裁衣，更要以自己的能力为标准，而不是有没有银行向他提供贷款。在艾尔·帕索，一个年轻的西裔大学生为了能自己支付学费，中途休学工作，挣够学费再返校的事例并不稀奇。所以，这里的企业家大多倚重自己的产业积累而不是依靠金融中心的借贷便利。”正因为如此，艾尔·帕索也幸运地远离了这场波及全美的金融危机带来的震荡。