1980年4月28日，北京航空食品有限公司收到了国家工商行政管理总局发出的核准中外合资经营企业开业通知书，成为国内第一家外资企业。

  30年间，我国形成了一整套外商投资企业法律法规体系。国家工商总局作为国务院主管市场监督管理和行政执法的职能部门，在引进和利用外资工作中，对外商投资企业和外国（地区）企业进行登记注册，并监督管理其生产经营活动和业务活动；负责起草有关外商投资企业登记管理的相关法规和规范性文件，形成了较为完善的外商投资企业登记管理制度。

  为加强外商投资企业登记管理力度和工作水平，2001年国家工商总局成立外商投资企业注册局。近几年，根据国家宏观调控政策和我国外商投资企业发展的实际情况，外商投资企业注册局不断完善登记管理手段，推进制度化、规范化、程序化、法制化建设。

  2005年，外资登记管理数据监测分析系统建设工作全面启动。2006年，外商投资企业注册局组织开发了全国外商投资企业网上年检软件系统，实现了全国外资企业年检统一门户、统一标准、统一软件、统一申报。2007年，外商投资企业注册局采取有力措施开展外资企业出资催缴工作。全国外资企业网上年检参检率达到79.6％，年检合格率超过80％。年检期间，全国外资登记机关向外商投资企业进行行政提示1.7万次。