4年前，武汉瓜果市场上的“早春红玉”全是江浙产。4年后，本地西瓜抢占了市场，平均单产量达到5000公斤，亩产值突破8000元，带动了一批农民致富———

  夏秋之交，早季西瓜采收完毕，全国瓜市进入空档期，而武汉市汉南区乌金农场的秋瓜却提前上市，成为今秋瓜市最大赢家。

  9月17日，记者来到有“西瓜专业村”美名的汉南乌金农场四大队，银白色大棚内，结满了圆滚滚的西瓜，农户正紧张忙碌着。“去年，我种了44亩西瓜，纯收入超过30万元。”汉南区乌金农场四大队的陈登宝心里美滋滋的。

  2004年，乌金农场在武汉农产品市场调研时发现，武汉瓜果市场上“早春红玉”都是来自江浙一带，而武汉的气候条件，很适合早春红玉“怕冷不怕热”的种植特性，本地瓜完全可以抢占市场。为调整产业结构，引导农民致富，乌金农场组织人员到浙江台州实地考察，引进了大棚礼品西瓜种植项目。四大队还请来浙江师傅先行试种，西瓜地刚好挨着陈登宝家的稻田，看着长势喜人的西瓜苗，他不禁心动了。

  当年4月，陈登宝东挪西凑，揣着2万元钱到浙江买种子、农药和化肥，架起大棚，跟着浙江师傅种西瓜。后来，陈登宝干脆把家也安在瓜棚。300多天，他一天也没离开。这一年，10亩西瓜收入10.8万元，他净赚5.8万元。

  相对于江浙产的西瓜，陈登宝少了运费，多了时间，在上市时机和价格上都占有绝对优势，很快便打开了武汉瓜果市场。2006年，陈登宝筹集资金10万元，将种植面积扩大到40亩，纯收入10万多元；2007年更是突破30万元；今年，他一口气种了100亩西瓜，并在7月初就收回了全部投入。

  陈登宝的成功，在乌金农场引发一场不小的震动。四大队的农户们坐不住了，纷纷前往陈登宝的瓜地参观学习。

  见乡邻都对大棚西瓜动心，陈登宝开始酝酿一个大计划：让身边的农民朋友都通过小西瓜过上好日子。2006年8月，在大队的支持下，陈登宝组织成立了西瓜协会，并担任协会副会长，主要负责技术指导和市场销售。有了西瓜协会作后盾，乌金农场四大队的农民都种上了大棚西瓜，并对西瓜实行“计划生育”：每棵苗上只允许长3根瓜藤，每根瓜藤只结一个西瓜，以保证西瓜的甜度和口感。

  过硬的质量加上良好的口碑，乌金农场四大队的西瓜逐渐有了名气，农场在武汉市设立了四个直销点，通过西瓜协会运输，确保市场供给。2007年，西瓜协会又注册了“凤凰地”礼品西瓜商标，统一包装上市。一时间，湖北宜昌、河南洛阳、山西太原……慕名前来收购的客商越来越多，四大队农民收入年年看涨。

  同队的黄志新，眼看周围人都靠种西瓜盖起了新房，他也忍不住了。2006年，他将5亩地翻种西瓜，在队里西瓜协会帮助下，净赚2.5万元。51岁的钱光祥原是队里干部，2006年，大队优化干部组合，他落聘了。自身年龄偏大，爱人又常年患病，还要供2个孩子上学，钱光祥成了贫困户。大队干部建议他种大棚西瓜，陈登宝也主动提供技术支持。种植当年，钱光祥就小赚了一笔。

  小西瓜还推广到了邻村。邻村的熊学武，参观陈登宝的瓜地后，改种大棚西瓜。2年下来，他赚了近20万元。现在，该村也有20多户农民种西瓜。

  4年里，汉南区乌金农场有70多户农民种植大棚礼品西瓜，种植面积由2005年的10亩扩大到2000亩，平均亩产量达到5000公斤，年户均纯收入达10多万元，是当地农民户均收入的4倍多。