早在1988年6月8日，在毕节试验区工作会议上，贵州省委主要领导同志就强调指出：“牢牢把握扶贫开发、生态建设这个主题，就要针对全区有300万农村人口温饱问题没有彻底解决这一现实，采取一切有利于摆脱贫困、落后的政策措施，加快资源开发，加速劳动力转移，大力发展商品经济，逐步实现绝大多数农民脱贫的目标。要针对全地区水土流失面积已占总面积一半以上的现实，采取强有力措施，全面规划，综合治理，把生态建设和经济开发紧密结合起来。尽快停止人为的生态破坏，并逐步走向生态的良性循环。如果这两大目标都能如期实现，那就表明试验区的改革试验是成功的，工作是卓有成效的。如果没有实现，那就说明试验区的任务没有完成。”这一明确的发展思路及决策，为毕节试验区的长远发展指明了方向。

  20年后的今天，谈及当年这一具有深远意义的发展思路，贵州省委书记石宗源感受很深：毕节试验区从一开始就不以单纯的经济增长为目标，而是将开发扶贫、生态建设、人口控制作为一个有机统一的整体，将物质生产力与自然生产力以及人口生产力统一协调起来，将经济效益、生态效益、社会效益结合起来，作为一个整体目标展开的综合性社会发展试验。

  “毕节试验”是否可行，20年最大的收获是什么？有专家评价说：“毕节试验区的发展道路是人与自然和谐发展的道路。”

  统计资料显示，经过20年的改革创新实践，2007年毕节地区生产总值已达325亿元，经济总量在贵州9个地（州、市）中从末位跃升至第三位；财政总收入从1987年的3亿元跃升至55亿元；粮食总产量从1988年的103.8万吨增长至2007年的263.26万吨，粮食由长期短缺变为供求量基本平衡；农民人均年收入从184元提高到2458元；森林覆盖率从14.9％提高到35.92％；人口自然增长率大幅度下降。地区生产总值增长近14倍、财政总收入增长18倍、农民人均纯收入增长近11倍，整个试验区呈现出持续快速协调健康发展的良好势头。

  令我们欣喜的是，在毕节试验区采访，生态建设意识可谓家喻户晓，许多干部群众对于“五子登科”都能脱口而出：山顶植树造林“戴帽子”，山腰退耕还林还草种树“系带子”，坡地种牧草和绿肥“铺毯子”，山下建基本农田“收谷子”，发展多种经营“抓票子”。

  20年只是历史长河的一瞬，毕节试验区20年的努力探索与艰苦实践，生态建设和开发扶贫取得了显著成绩，彻底告别贫困、再造乌蒙秀美山川的憧憬正逐渐变为现实。但是，要实现人与自然真正和谐共存的美好前景，前面的道路还很漫长，“毕节试验”还将继续奋力前行。