今年1月起实施的“家电下乡”有力激发了农村市场的潜在需求。中国家电协会秘书长姜风表示，“‘家电下乡’为家电产品打开农村市场提供了非常好的机遇，乡镇和农村市场开始启动并迅速发展，将成为我国家电增长的主要拉动力。”

  近年来，国家一系列政策如取消农业税、实施免费义务教育、农村医保、种植补贴等，使得农民收入明显提高，大部分农民的生活由温饱向小康转型，消费结构处于快速升级阶段。同时，农村消费环境得到明显改善，原本制约家电向农村推进的诸多不利因素正在悄然发生变化。

  众多家电企业纷纷看好三四级市场，加大了市场开发力度。美的微波炉国内营销公司总经理张武力说，“对微波炉行业而言，市场角逐的焦点已经从中心城市转向三四级市场。未来的成长将来自于广大的农村市场。”

  据了解，微波炉市场一直以中心城市为圆心逐步向外辐射，经过10余年普及推广，城市的微波炉需求趋向饱和，销售增幅明显放缓。据中国家电协会统计，过去5年，中国微波炉销售规模停留在年均800万台未有增长。

  “反观近几年电磁炉行业的发展脉络，为微波炉行业的创新发展提供了一个有益的参考。”张武力说。2003年，电磁炉年销量增幅巨大，超过700万台，2004年猛增到1100万台。然而，随着厂商急剧增多，电磁炉销售增长趋势在2006年下半年发生了逆转———销售停滞，库存急剧增加。“电磁炉停滞的情况很快在2007年得到解决，原因之一就是来自三四级市场的销量获得大幅提升。”

  从功能的实用性和销售价格看，与电磁炉类似的微波炉也十分适合向三四级市场发展。与空调、电脑等高档家电相比，微波炉正率先成为三四级市场新的消费热点。据美的的农村市场调查显示，在传统的电视机、洗衣机等家电产品基础上，微波炉、太阳能热水器、电动自行车等一些功能实用、价格适当的家电最受农民欢迎。

  早在2006年，美的就开始开发三四级市场，“蓝鹰计划”对三四级市场的渠道竞争力建设、提升做出了系统的规划。今年5月，美的微波炉“赶集千镇行”启动，在全国1000个乡镇陆续展开，通过产品展示、蒸功能体验、促销把微波炉的新功能、新知识传播给消费者。为配合“赶集千镇行”、拓展农村渠道建设，美的还启动了“联营公司模式”。“联营公司”把各地办事处和经销商紧密结合起来，与经销商签订5年的长期合同。张武力说，“相当于给予经销商5年的承包期，这样他们才敢于去规划，敢于去投入。”

  相对于其他厂商着眼于销量的“大篷车”农村推销，美的更看重对三四级市场消费理念的培育。从路演活动的产品功能介绍，到专业人员对食物蒸营养观念的介绍，以及与各级经销商确立的一系列售后服务保证，美的对开发三四级市场的布局做好了全方位设计。对此，中国电子商会副秘书长陆刃波表示：“作为行业龙头的美的微波炉，从‘蓝鹰计划’到‘赶集千镇行’活动，不仅表示美的微波炉已经大刀阔斧地介入农村市场，也表明中国微波炉行业将迎来成长新空间。”

          文／本报记者 来 洁