新西兰是发达的市场经济国家，畜牧业、林业和渔业资源丰富。新西兰农牧产品出口量占全国出口总量的50％，羊肉、奶制品和粗羊毛的出口量均居世界第一位。新西兰还是世界上最大的鹿茸生产国和出口国，产量占世界总产量的30％。新西兰森林资源丰富，森林面积为810万公顷，其中630万公顷为天然林，主要产品有原木、圆木、木浆、纸及木板等。工业以农林牧产品加工为主，主要有奶制品、毛毯、食品、酿酒、皮革、烟草、造纸和木材加工等轻工业，产品主要供出口。新西兰海岸线长6900公里，专属经济区120万平方公里，渔业资源丰富，是世界第四大专属经济区。新西兰环境清新、气候宜人、风景优美、旅游胜地遍布全国，北岛鲁阿佩胡火山和周围14座火山的独特地貌形成了世界罕见的火山地热异常带，这里分布着1000多处高温地热喷泉。这些千姿百态的沸泉、喷气孔、沸泥塘和间歇泉形成了新西兰的一大奇景。

  近年来，新西兰经济呈健康持续快速发展态势，自2000年以来，新国内生产总值平均增长速度约为3.5％，高于经合组织成员的平均水平。新西兰经济得以快速增长，与其国内具有竞争力的商业环境是分不开的。新西兰在世界银行发布的“2004年度全球商业环境”中高居榜首，该排行榜以企业在开办、经营、贸易活动、纳税及破产方面遵循的政策规定及所需时间和成本等为依据，对全球175个经济体进行排名。瑞士国际管理学院发布的国际竞争力年鉴中，2005年新西兰在国际交易的便利性方面排行第三。而美国《华尔街日报》及美国遗产基金会编辑的年度经济指数显示，新西兰经济自由度2006年在全球排名第五位。该排名主要从商业、劳工、贸易、财政、政府管制、货币、投资、金融、产权以及廉政10个方面来进行衡量。

  新西兰宽松的商业环境，吸引了世界企业前来投资，IBM、罗氏、爱立信、宝马等跨国公司均已落户新西兰。新西兰贸发局和投资局官员在众多国际场合推介其商业和投资环境时都表示，新西兰吸引外资的主要优势有：机制灵活，以市场为导向；稳定安全的环境；现代化的基础设施，先进发达的通信、公路、铁路、海运和能源网络；从业人员文化程度高，掌握多种技能；资金自由流动不受阻碍；实行单一税制，企业税仅为33％，豁免后的企业实际税率可低至18％；大多数情况下免收资本收益税；外资企业的所有纳税按照国际税务协定规定享受优惠；研发投入100％免税。同时，新西兰政府还通过为有资质的企业提供战略投资基金、提供研发基金和员工培训补贴等措施来吸引外资。新西兰对企业经营范围或注册资本没有限制。