以大连为龙头的辽宁沿海地区区位优势明显，经济和社会事业较为发达，拥有众多的港口，具有建设东北亚国际航运中心的良好基础条件。

  一是地理位置优势。以大连为龙头的辽宁沿海地区毗邻黄海和渤海，拥有沿海大陆岸线2290公里，占全国的1/8,宜港岸线1000多公里，其中深水岸线400多公里。大连地处东北亚中心位置，大连港与世界上100多个国家和地区通航，港口接近国际海上运输主航道，深水资源等建港条件十分优越。

  二是腹地支撑优势。作为大连国际航运中心的主要经济腹地，辽、吉、黑三省及内蒙古自治区东部是全国重要的能源、冶金、石化、装备制造、船舶制造基地以及商品粮、原油、木材生产基地。

  三是港口集群优势。辽宁沿海地区拥有大连、营口、丹东、锦州、盘锦、葫芦岛6个港口，16处规模化港区。大连港是辽宁沿海最大的港口，拥有生产性泊位200个，万吨级以上泊位76个。2007年吞吐量2.2亿吨，集装箱吞吐量381万标准箱，具备建设区域性国际大港的基础与潜力。

  四是集疏运体系优势。东北地区的铁路网密度位居全国第一，哈大铁路是东北铁路网的主轴；高速公路网络已经覆盖大部分城市；烟大轮渡是国内跨度最长的跨海铁路轮渡；大连国际机场是东北地区客货吞吐量最大、国际国内航线和航班数量最多的机场；大庆至大连输油管道连接东北腹地众多的石化企业。

  五是城市依托优势。大连是东北对外开放的窗口，2007年完成外贸进出口总额355亿美元，成为世界制造业和资本转移的重要承接地之一。大连还拥有东北地区惟一的保税港区。辽宁沿海其他港口城市经过多年的发展，形成了良好的依托优势。 文／本报记者 佘 颖