荷兰伊尔斯克生产的贻贝个大、肉多，经过烹制后，味道鲜美、香气诱人，加之当地民众与政府将民俗展示、游乐、购物、品尝海鲜等内容巧妙地融合在一起，使贻贝节成为远近闻名的大型集市，吸引了众多的跨国商家与消费者人潮。

  在荷兰东南部与比利时接壤的沿海小镇伊尔斯克，每年8月份的第三个周末都会举办一年一度的“贻贝节”，届时吃贻贝、喝啤酒、乘海船、逛集市等活动，成为最让游者尽兴的“品牌节目”，而贻贝养殖业者可以在享乐的同时，洽谈贻贝购销生意。

  荷兰的贻贝，即中国人俗称的“海虹”，黑皮白肉，如今在荷兰与比利时成为家喻户晓的传统美食。人们平时喜欢在自家烹饪，而绝大多数餐厅，甚至豪华饭店的筵席上也会出现以贻贝为主料的菜肴。这与多年来荷兰政府始终积极支持伊尔斯克小镇贻贝节息息相关。

  伊尔斯克贻贝节，现在是吸引旅游者的一块金字招牌。贻贝节关键的两项节目是：上午吃贻贝美食，下午乘渔民们的大船出海兜风。近年来贻贝节经当地政府的大力扶持，举办规模越来越大。当地政府为贻贝节期间各项相关活动免费提供场地、减免交易税收、积极动员媒体与商业机构大力宣传和赞助。因此，贻贝节参加人数越来越多，经济效益也越来越高。

  贻贝节最热闹的一天是周日，上午8点正式开始。2002年以前，在伊尔斯克贻贝节期间，该镇一直为参观者免费提供烹饪好的贻贝。组织者将十几个由汽油桶改装成的炉子一字排开，上面的大锅不间断地翻炒贻贝，吸引食客品尝。由于贻贝在翻炒过程中加入了香草、黄油、芹菜、盐与调味品等，几十米开外就香气袭人，让游客胃口大开。为增加欢乐气氛，小镇还专门搭建食用大棚，配备大排档式的餐桌椅，请来当地的乐队，在表演台上吹奏具有地方特色的乐曲。小镇的居民此时都成了商人，他们大多穿戴上以蓝色为基调、带有复杂蕾丝花边的传统衣帽，顺便将土特产品和自制工艺品拿出来兜售。饭店生意兴隆、宾客迎门，不少人需要经旅游或商贸机构组织事先预订位置。在鳞次栉比的货摊上，具传统特色的服装、生活用品、艺术品，当地特制的蜂蜜饼、海鲜产品和啤酒等都强烈吸引着旅游者。

  伊尔斯克小镇商会负责人杜利文介绍说，该镇位于海湾地带，地理环境与气候等非常适宜贻贝生长。贻贝节自上世纪70年代末兴起，如今贻贝批量销售已经成为当地经济的一项支柱产业。据杜利文回忆，起先这里的贻贝完全是靠天然生长，镇上的居民用白水煮食，人们不喜欢吃。时间久了，贻贝在滩涂、礁石、渔船、甚至临海的建筑物上自然繁殖的数量极多，反而成了灾害。后来，人们在治理时发现贻贝营养极为丰富，而且捕捞成本低廉，于是有人专门研究加入各种不同香料的烹制方法，开发其食用价值。地方政府特地请来比利时具有160多年历史，专门烹制贻贝的“狮子饭店”大厨进行技术指导，推广效果非常明显，使得消费数量大幅度增加。此后，荷兰烹饪界的有心人在制作过程中又不断地花样翻新，还创造了添加葡萄酒、奶酪和蔬菜等调味品配方，烹制的方式也由简单的爆炒，发展到烤制、蒸炸等。贻贝的种类也有了新变化，贻贝的市场需求量不断增加，目前已经发展到了人工大规模养殖。经过人工养殖的贻贝，成长更快，肉质更加细腻，经济价值大幅度提高，被当地人称作“黑色金子”。

  富有特色的伊尔斯克贻贝节，现已成为欧洲著名的民俗节之一，使得当地的贻贝名扬天下，以至在荷兰成为家喻户晓的传统美食，同时也促进了贻贝出口创汇，让来自世界各地的游客感受和了解荷兰的特色文化。