作为较早完成国内审批的国家之一，柬埔寨政府和学界对RCEP2022年1月1日生效充满期待。

柬埔寨政府发言人派西潘表示，RCEP的达成象征着多边主义和自由贸易的胜利，将成为推动区域贸易投资、提升价值链以及创造就业和市场机遇的重要动力。协定生效将对柬埔寨经济增长起到支撑作用。

柬埔寨智库亚洲愿景研究院董事会主席索西潘纳认为，RCEP作为东盟主导的贸易协定，标志着东盟对于贸易自由化、区域经济一体化以及以规则为基础的贸易体系的承诺。其生效将使该地区在疫后经济复苏过程中处于较为有利的位置，并且在疫情影响之下表现得更有韧性。“RCEP将成为亚洲疫后复苏的重要催化剂。”索西潘纳说。

此前，柬埔寨商业大臣潘索萨也曾在国会审查协定时表达了类似的观点。潘索萨表示，柬政府预计RCEP的生效将使柬国内生产总值提升2%，出口和投资分别上升7.3%和23.4%。他认为，RCEP协定将成为区域贸易和投资的核心基础，可以进一步扩展区域价值链，为区域内的民众和企业创造更多就业和市场机会。“它将在多边自由贸易体系方面为世界提供支持。”

这些潜在增长对于柬埔寨的疫后经济复苏显得尤为可贵。尽管柬埔寨疫情控制工作进展较好，但仍无法避免疫情对经济的冲击。根据世界银行的数据，2020年柬埔寨经济萎缩3.1%，2021年的经济增速仅为2.2%。多家机构下调对柬埔寨明年经济增速的预期。而在此前的20年间，柬埔寨年均经济增长率达到7.7%，是世界经济增速最快的经济体之一。

一个需要注意的事实是，在柬埔寨经济复苏的重要时刻，欧美等传统贸易伙伴却“落井下石”。2020年2月，柬埔寨曾经的最大出口市场——欧盟，以人权和民主为由，部分取消了给予柬埔寨的贸易优惠。根据欧盟统计，叠加疫情与英国脱欧的影响，2020年柬埔寨对欧出口下降约20%；同年，柬埔寨对当前最大出口市场美国的出口增长23%。今年1月至9月，柬埔寨对美出口超过61亿美元，同比增长超过28%。但近年来美国同样以腐败、人权、民主等理由不断“敲打”柬埔寨，时常暗示“可能撤销贸易优惠”。近日，美国国务院等多部门更是发布了关于柬埔寨商业咨询和普惠制（GSP）评估的联合声明，其中警告意味甚浓。

欧美的表现，加之国际上保护主义和单边主义抬头，促使柬埔寨政府加快对外自贸协定谈判进度，提高内部投资环境改善力度，以期促进经济多元化，提高经济复苏的确定性和可靠性。2020年10月12日，中柬自贸协定正式签署。2021年1月，柬埔寨外交与国际合作部宣布启动“2021—2023经济外交战略”，旨在吸引外国投资和游客，促进双多边贸易，为经济多元化寻求机遇。10月26日，柬韩自贸协定正式签署。柬埔寨商务部表示，未来将继续推进与欧亚经济联盟、英国、日本等经济体的自贸协定谈判。

2022年，柬埔寨将担任东盟轮值主席国。RCEP的正式生效将为柬埔寨经济复苏提供更多机遇，也有利于其摆脱对部分出口市场的过度依赖，推动经济提速升级，为其实现“到2030年成为中高收入国家，2050年成为高收入国家”的中远期目标提供助力。