城市延续着自然与社会赋予的特有运行轨迹，这条轨迹就是城市文脉。自然形态、建筑形态、空间形态、经济形态、社会形态、政治形态、人文形态等组合形成了城市文脉的遗存和标识。

城市文脉是城市人群的共同体验，构成城市特色浓郁的价值体系，进而塑造着该城市的生存发展体系。它的发展演化，既蕴含城市物质形态的延续更新，又蕴含城市精神文化的传承发扬。

城市文脉需要呵护滋养。我国很多城市经历了多轮旧城改造，城市更新在带来城市空间结构、环境变化的同时，也可能会使城市文脉受到创伤：城市肌理破坏、历史建筑毁损、城市轨迹割裂、城市特色消失。城市更新除了要避免大拆大建，更要保护和发扬城市文脉，两者并不矛盾，城市文脉本身就是城市更新当中需要挖掘的一个金矿，一个城市有长期的文化运营策略，才能得到长足发展。

守护传承好城市文脉，有助于迭代城市文明。深厚本土气息与浓郁欧陆风情在哈尔滨融合，形成中西文化合璧的独特城市文脉。在城市更新中，哈尔滨中央大街精琢了文艺复兴、巴洛克、折衷主义、新艺术运动等风格的欧式建筑，提升了老字号的声望，聚集了新业态，呈现了历史标识和记忆，升华了城市文化价值。

守护传承好城市文脉，有助于塑造城市新境界。城市更新需注重挖掘历史遗产的价值，重视历史文化街区的保护和发展，在延续文脉、保存风貌的同时，将历史文化街区建设成为集文化消费、休闲消费、体验消费于一体的街区，激活城市创新和经济集聚能力，上海田子坊、北京南锣鼓巷、成都宽窄巷子等历史文化街区都是如此。

守护传承好城市文脉，有助于增强城市文化自信。武汉汉口区的江汉路以南区域是传统商业中心、老字号扎根地，历史风貌完整、城市特色明显，蕴含着老汉口独特的人文记忆，铜人巷、集家嘴、龙王庙、江汉关、水塔等浮现着“十里帆樯依市立，万家灯火彻宵明”的城市文脉，写照出这座城市的百年繁华，承载着武汉的城市精神之基。

守护传承城市文脉，对城市更新提出了新要求。存量房地产的有机更新，打造了文化经济集聚中心区，实现了更新地区的创意式转型；城市文化产业空间布局的优化，为新兴产业提供了孵化空间；原有工业园区或厂房的更新，焕发了文化创意产业的活力。网红打卡地的出现，则是城市更新与城市文脉结合的重点布局。

城市文脉是城市肌理和结构的精髓，是城市秩序和精神的光芒。城市更新与发展不能保守地重复，而需要富有现代生活意识、现代产业意识、现代生态意识、现代文明意识的创新，在创新意识中精雕城市未来、赓续城市文脉、提升人民幸福。

（作者系清华大学公共管理学院副教授、城市更新与治理研究中心主任）