小浪底给了一个新希望。小浪底水库主要水面位于洛阳的孟津县小浪底镇小浪底村，隔着一道邙山，南距洛阳市区17公里。隔岸就是济源坡头镇蓼坞村。一个小浪，一个蓼坞，从镇名和村名上就给人以诗情画意。从横向看，小浪底西距三门峡130公里，东距郑州花园口镇115公里，是黄河峡谷的最后一道出口。它的上游穿越中条山和王屋山峡谷，全长约130公里，周边是古老的垣曲、平陆和夏县，也都是华夏文明的重要发祥地。

黄河小浪底工程是黄河中游向下游过渡的关键工程，属国家“八五”重点项目。1997年实现截流，2001年竣工，水面总面积272平方公里，库容126.5亿立方米，有效库容51亿立方米。它吸收了三门峡水库的经验和教训，以防洪、防凌、适时排沙减淤为主，兼顾供水、灌溉、发电，总装机容量180万千瓦，是三门峡水库蓄水的数倍，已经安全运行20个年头。

正赶上小浪底水利枢纽汛前排沙。这是小浪底一年一度最壮观也最令人激动的场面。大坝两面人山人海，不比钱塘观潮差许多，3个大的排沙涵洞齐开，3条黄龙腾起里，舞出3条弧线，连续不断地跃入河面。坝前的河水打着回旋，天空中隐隐约约现有彩虹，岸上人群发出一阵阵欢声。

根据原规划，现在的库区会被沙淤满，但目前的积沙不到规划的一半，主要是因为人工制造洪峰，定时冲洗泥沙，一边腾出汛前库容，一边激流冲沙，让下游的河水裹着泥沙，流向出海方向。

小浪底大坝还有一个重大功能，就是化解黄河流凌带来的风险。黄河流过的地理纬度，南北相差15度以上，凌壅一旦形成，其危害并不亚于沙壅。一般地说，黄河上游流凌多发地区在河套包头地区，对付凌壅最常规的办法，是“炸河”。黄河下游的凌壅，自南至北，自东至西，形成了很大的逆向推力和阻力，小浪底水库发出的人工水流，可以适时进行对冲，加速流凌向出海口移动，有效化解风险。因此，无论从哪个方面去看，这都是一个造福性的大工程。

看小浪底冲沙，是从北岸济源去的。那里的王屋山，不仅是古代寓言“愚公移山”的故事背景地，也有唐代道士诗人司马承祯创立的道观“阳台宫”。司马承祯是李白的道友和诗友，是盛唐“方外十友”之一。他的修道与“方外十友”中的另一位卢藏用，目的很不相同，后者是以隐求仕的“终南捷径”发明人，所以同是道友，李白更看重和尊重司马承祯。司马承祯曾经隐居在剡中天姥山斑竹街，李白第一次遇到司马承祯，也是在斑竹街。司马承祯后来在王屋山创建了“阳台宫”，唐天宝三年后，李白与结识不久的杜甫一道去“阳台宫”看望司马承祯，不料他已仙逝。李白手书了《阳台宫》帖留在那里。据说这是李白流传下来的唯一手泽，已被博物馆收藏。

济源的文化遗迹很多。邻近小浪底的轵城镇，是战国时代侠士聂政的故里，郭沫若曾有《棠棣之花》历史剧演绎了他的故事。古四渎之一的济渎庙在庙街村，那里有历代帝王祭祀济水神的宏大古建群，约有36处400间。古济水在太行山南麓发源后，一直伴着黄河，但也曾经独立入海。有一种相传已久的说法，古济水三潜地下三出地面，东源进入黄河底下，又从黄河南岸冒了出来，而且是济清黄浑，各流各的。这个说法虽然令人生疑，但它留下的一串济宁、济南、济阳地名，证明了济水的流向。

然而这里既没有喀斯特地质结构，下游也没有穿黄的出口，所以三潜地下，几无可能。所谓清者自清，浊者自浊，更无科学依据。因此只有一种可能的情形，济水一支流入黄河，另一支进入太行山西麓，与源出北太行涞源的大清河汇合，同黄河大致上平行或交叉流动入海。所谓《禹贡》的描述，“导水东流为济，入于河，溢为荥，东出于陶丘北，又东至于荷，又东北会于汶，又北东入于海”，完全可以有多种理解，即“入于河，溢为荥，东出于陶丘北，又东至于荷”，其实是黄河水溢为荥泽和菏泽，“会于汶，又北东入于海”，则是它的干流合于后来的黄河。今人的研究结果，也是从8500年前开始，济水与黄河并不相交，倒是黄河的扇形摆动，让济水的下游河道，最终与现今黄河河道合在了一起，其中经过许多曲折，而公元1855年黄河铜瓦厢决口，使南流700年的黄河回归北方，济水终于消失。

唐代诗人李欣有一首《与诸公游济渎泛舟》的长诗，起首几句是“济水出王屋，其源来不穷。洑泉数眼沸，平地流清通。皇帝崇祀典，诏书视三公。分官祷灵庙，奠璧沉河宫”。其诗也没涉及济水具体流态和流向。历代帝王在这里隆重祭祀，广修宫庙，自有其用意，而历代文人渲染三潜而强调清者自清，浊者自浊，也是出于以“清流”自况的比拟。

在一个时期里，济水在湖北郢城分流为南济水（南清河）和北济水（北清河）。南济水在咸丰五年黄河北移前，称为牛头河，北济水（北清河）就是与涞水汇合的大清河。有道是“水清莫如济”，这就是大清河的水流特征。但晋人郭璞《山海经》注文中也显示，在东晋时代，济水在黄河之南，其水浅而难以通航，可能已经被移动过的黄河泥沙淤塞。

比较令人多思的是，从河流传递的中华满天星的古文明分布，济水流域与黄河流域有着紧密的文化源头对流性，比如龙山文化与仰韶文化的会合交融等，离不开这两条姊妹河的关联。济水的确是黄河的小妹，古人将其列入“四渎”之一，并非没有道理。尤其在漫长的岁月里，黄河与济水就在小浪底的峡口相会相别过，共同上演了华夏文明在东部舞台上的神秘历史童话剧，其间充满了黄河与济水的依恋之情。

从济源到小浪底北岸，有21公里路程。看过汛前排沙，回到湖边。放眼望去，打眼的不仅仅是开阔的水面，仿佛到了浙西“千岛湖”里。往大处看，有西霞院反调节水库、张岭半岛等，细处则有新命名的许多景点，有的是明显的人工景观点和旅游设施，如“雕塑广场”“紫藤长廊”“小小黄河”“樱花岛”“相树林码头”，有的则是旧日景象的新容再现，比如“黄河故道”和“月牙湖”。但是，最令人向往和喜欢的，还是小浪底的“三峡”。

小浪底“三峡”在大坝上游20公里处，需要坐游船过去，这是黄河上最后一组“三峡”，名字分别是“八里峡”“孤山峡”和“龙凤峡”。“八里峡”旧名“八里胡同”，露出水面的山崖笔立如削，很像是当年三门峡的人门再现，但不复再见激流。“孤山峡”只有一座峡形孤山，比较开阔。“龙凤峡”一如其名，还能看到其时河流盘山绕岭、龙飞凤舞的山形走势，悬在崖上的“九蹬栈桥”，也显示了昔日山峡口的险要。看得出来，在小浪底大坝修建之前，这里的黄河河道，不是在宽滩窄谷里奔流，就是在群山峻岭中回环，除了船家和驮夫，外人难得一见。小浪底水库修建，让它们露出上半身的身影和真容，在这里，听到的并不是面对长江三峡景观变化时发出的一两声“叹息”，更多的是对工程的赞美。在黄河中游的出口，又见到了3个峡，这对谁，也是一个料想不到的意外收获。

小浪底水库会不会造成周边小气候变化，自然是会的，至少是河阳地区空气湿润起来，周围的树木更绿了，长期效应还看以后。虽然在全国的水库大坝中，小浪底的水面并不是特别大，但它的湖面，再加上三门峡库区和窄口库区的水面，也有600平方公里，这样一个人造的梯形湖泊区，会对四周小范围的气候变化产生大的远期影响。

小浪底水库坐落在太行山南麓，山形如屏，原本就是一个窝风挡寒的植物繁茂地区，在它西边的沁河中游，有着北方唯一的野生猕猴群，在焦作南面的博爱县，也有北方最大的一片毛竹林。这是魏晋“竹林七贤”的云游之地。这样一个原生态，再加上小浪底以上“三门湖盆”大水面，太行山南部生态环境进一步优化，也会是必然的。