春天，盆景栽种正当时。在位于宁波市江北区慈城镇虹星村的超艺花木专业合作社，负责人郑国明正手把手地指导农户为杜鹃、冬青等花木修剪整枝。修剪完成后的作品被小心翼翼地装进木盒固定后，一箱箱被工人搬上早已等候在一旁的车上。

每年有30万盆以上的盆景从这个占地面积仅360亩的合作社里运往国内外。虹星村的盆景主要出口到荷兰、意大利等国家，与国内的各大花卉市场也有合作，在北京、天津、漳州、广州等地都开了门店。“如今我们还做起了电商生意。”郑国明告诉记者。

郑国明今年50多岁，是土生土长的虹星村人。在这个距离宁波城区约一小时车程的小山村，由于人均耕地有限，基本上村里家家户户都以种植苗木为生。然而，交通不便使虹星村的苗木在市场上缺乏竞争力。

穷则思变。改革开放后，虹星村村民去上海等地送苗木时惊奇地发现，相比自家卖不上价的普通苗木，拗出了造型的盆景不仅价格高，而且更受欢迎。“都是苗木，换了个花样就能卖出好价格，这个生意我们为啥不能做？”信息传回村里后，大家开始跃跃欲试，尝试种植附加值高的盆景。

郑国明赶上了虹星村苗木种植转型的好时候。1983年，他来到虹星园艺中心当工人。浇水、施肥、修剪、防治病虫害对于从小耳濡目染苗木种植的郑国明而言不算难，但是盆景技术却蕴含着大学问。在师傅的指导下，真心喜欢园艺的郑国明从小苗开始管理，学习修剪、攀枝、绑扎、定型、上盆等，逐渐熟练掌握了各个环节的技术，打下了扎实的园艺基础。“当时，我们主要学习了苏派、海派、粤派等盆景流派，借鉴他们的优势，形成了虹星派，很快被市场认可。”郑国明说。

几年后，郑国明开始在自家的5亩承包地上种植苗木，做起了自产自销的盆景生意。凭着一股执著劲，郑国明拉着产品一个个地寻找对接花卉市场，摸索销售的路子，积累客源，学习盆景出口的流程，同时根据市场风向不断改进产品，他的微型盆景、水石盆景立体感强，丰茂精美，无病虫害，深受各地客商青睐。

渐渐地，郑国明发现单凭自己的园艺基地已无法满足需求。“用行话来说，独木不成林。”2007年12月，他牵头创建了超艺花木专业合作社，吸收同行和周边农户，合作社从7名社员慢慢发展到52人。

如今，郑国明已是全国林草乡土专家、中国林业乡土专家。除了在基地指导种植，更多的时候郑国明都是坐在办公室里的电脑前。摄像头传回现代化盆景大棚的实时状态，先进的温感系统监测着温湿度。郑国明只需点击鼠标，就可以实现自动灌溉，遮阳篷也可以由电脑一键控制。

“小小的盆景为我们农民致富起了很大的作用，让我们的生活发生了巨大变化。”郑国明感慨地说。目前，在这个被誉为“中国微型盆景第一村”的虹星村里，九成村民从事盆景相关的工作，全村现有60多个盆景种植基地，面积小的有100多亩，大的有800多亩，虹星村及周边盆景种植面积超过了1万亩，每亩产值超过了3万元。

虹星村盆景产业的快速发展，吸引村里不少在外打工的年轻人返乡，他们带来了许多新理念新思路，为虹星村注入了更多“新鲜血液”。