2000年7月，44岁的赵振元被任命为信息产业电子第十一设计研究院院长，进入自己职业生涯的新赛道。这一年，对第十一设计研究院也是一个重大转折——在赵振元带领下，研究院拉开改革大幕，在2002年7月实现整体改制。赵振元也出任改制后的信息产业电子第十一设计研究院科技工程股份有限公司（简称“十一科技”）首任董事长、院长兼党委书记。
20年后，十一科技的营收从2000年的6000万元，到2019年的125亿元；利润从2000年的86万元，到2019年的6.13亿元；净资产从2000年的2000万元，到2019年底的45亿元；纳税额从2000年的279万元，上升到2019年的2.68亿元。20年来，十一科技把握住了改制、重组的重大机会，在一次次战略调整中走在了市场前列。
用梦想照亮转型之路
1976年，赵振元从西安交通大学毕业后，一直就在研究院工作，从工程师一路升任十一院院长。十一院与四川长虹、九洲等令国人瞩目的企业一样，皆因国家战略而生，具有光荣传统。但2000年赵振元担任院长时，院里已举步维艰。雪上加霜的是，上任不久，赵振元心仪已久的两大芯片项目被竞争对手抢走，令他彻夜未眠。经过一夜思考，他暗自下定决心：要改变现状，恢复十一科技在中国集成电路设计领域的主导地位。
当时，行业竞争日趋激烈，设计利润日趋下降，单纯从事设计已成为发展瓶颈。赵振元提出“设计为核心、承包为主导、经营多元化、工程国际化”的发展战略，向总承包要规模、要效益。
长期以来，半导体高端设计领域几乎被国际工程公司垄断。赵振元带领十一科技人高举“自主、合作、创新”旗帜，凭借“敢为天下先”的创新精神、“变不可能为可能”的拼搏精神，在激烈的市场竞争中奋发图强。2004年，十一科技实现突破，率先实现国内设计院自主进行8英寸芯片工程的设计——成为十一科技进入高端市场的里程碑。
如今，国内最先进的12英寸集成电路工程，有80%是十一科技设计的；十一科技广州LG8.5代OLED生产线项目是国内第一条高世代OLED生产线，还有国内最先进的生物制药实验室、最先进光纤光缆厂房……十一科技创造了许多最先进与第一。
“大船的实力，小船的灵活”，在赵振元带领下，十一科技走上转型之路——2007年，向多晶硅、新能源转型；2013年，向光伏发电、现代物流、生物医疗、民用建筑等产业转型；2014年，投资光伏电站，并从单一工程服务向“服务与投资双轮驱动”转型。每一次转型战略，都让十一科技突破瓶颈，化解危机，进而充满生机。
把企业发展放在改革大势中
一直以来，赵振元把企业放在国家发展、时代发展的大潮中，在改革中乘风破浪。20年间，十一科技历经数次改制。2004年5月，十一科技进行二次改制，成为国有相对控股的大型混合制设计院，为引进战略投资伙伴留出了新空间；2010年8月，规范的股份制企业——十一科技诞生；2012年9月，十一科技成为国家级注册商标……
改制大大激发了员工与企业的创造力与活力。当然，改制重组之路并非一帆风顺。2012年5月，由于多方面原因，十一科技上市受挫。但赵振元没有退缩止步，2015年初，他带领十一科技开始与太极实业资本重组，终于带领十一科技人叩开了资本市场的大门，赵振元成为太极实业董事长。十一科技与太极实业合并，也成为一种创新与商业模式的转型。
2018年，十一科技营收达到107亿元后，面临持续增长的严峻考验。2019年，赵振元提出项目中小化、低利化、多元化的“三化战略”。当时，十一科技各条发展战线全面推进，大项目应接不暇，却要舍“大”求“小”，舍“多”取“少”，不少人难以理解。但后来的事实证明了赵振元的远见——此后，国内外经济环境日益复杂，“三化战略”的实施，使企业在缺少大项目的情况下仍能破浪前进。2020年上半年，面临新冠肺炎疫情带来的不利影响，十一科技仍取得历史最好成绩，表现出良好抗压能力。
在思想的田野跋涉
平日里除了工作，赵振元就是读书、思考、写作。在飞机上、在候机厅里……只要有一点儿时间，都会记下所思所想。他说：“我爱读书、关注国内外大事，边看边想边写。这样做的好处是，通过写，让我的思路更清晰，对一些问题的看法更坚定，对一些方向的研判更准确。”勤于思考、善于总结，使他能带领企业走过惊涛骇浪。
2012年，赵振元提出用平台理论全面建造新的板块，变内涵增长为开放式增长，并联合社会上一切资源，共建十一科技大平台。当企业发展迈上新台阶时，赵振元的新书《平台理论》也问世了。一同出版的还有两本《管理随笔》。20年来，他发表科研论文百余篇，出版多部科技专著，写了大量管理随笔。电子科技大学校长曾勇在《管理随笔》的序言里写道：“卓越的管理者，从来都不是刻意选拔和培养出来的，而是一个‘自发过程’，管理者的见识与素养，决定了他和他的团队企业能走多远，做多大。”
生活中，他经常用散文诗来记录生活点滴，表达情感和思想。他在散文诗《梦想，并不遥远》中写道：“在这个美好而又充满挑战的时代，只要我们不放弃努力，梦想就能逐步成真，一切皆有可能。”
