据中国地震台网正式测定，北京时间7月12日6时38分，在河北唐山市古冶区发生5.1级地震，震源深度10千米。距离震中100多公里外的北京、天津、辽宁等地区都有明显震感。据中国地震台网中心举行的地震情况通报会介绍，古冶5.1级地震属于1976年唐山大地震的余震，且唐山大地震的余震可能会持续上百年。为何唐山大地震已过去44年，还会有余震？记者就此采访了相关专家。

据悉，古冶区位于1976年7月28日唐山7.8级地震的破裂带上，此次古冶5.1级地震也发生在唐山大地震的余震区内。根据目前的观测资料和震例分析，专家会商认为，此次唐山古冶5.1级地震属于唐山老震区一次正常的地震起伏活动，短期内老震区再次发生5级以上地震的可能性不大。

而像古冶区这样的震动在唐山并不少见。数据显示，1976年唐山7.8级地震序列目前共发生4级以上余震332次，其中4.0级至4.9级300次，5.0级至5.9级29次，6.0级至6.9级2次，7.0级以上1次。

专家分析称，唐山7.8级地震序列活动可分为两个阶段，以最后的一次6级以上余震即1977年5月12日天津汉沽6.2级地震为界。一是从1976年7月28日7.8级地震到1977年5月12日6.2级地震，唐山震区共发生5级以上余震27次，平均1个月发生2.8次5级以上地震；二是1977年5月12日6.2级地震后，唐山7.8级地震余震活动明显衰减，仅发生5级以上余震5次，平均8.6年1次5级以上地震。此次河北唐山古冶5.1级地震距离上一次5级以上余震约25年，为唐山7.8级地震序列的一次5级余震起伏活动。

唐山大地震发生40多年后为何还会出现5级以上余震？“余震持续时间跟很多因素有关，其中最主要的是主震震级大小，主震震级越大，余震持续时间越长。”中国地震台网中心地震预报部总工程师蒋海昆解释说，根据初步研究结果，余震活动持续时间实际上和地震构造加载速率相关，构造加载速率越快，余震衰减越快。中国大陆东部和西部比起来，唐山地区地质构造加载速率非常慢，所以唐山大地震的余震持续时间也非常长，甚至会持续上百年。

中国地震台网中心副主任刘杰补充道，根据全球相关研究成果，余震活动持续时间一般是主震构造加载活动即主震孕育时间的10%左右，唐山大地震孕育时间达数千年，“所以唐山余震区余震活动持续上百年是比较正常的”。

另据《自然》杂志2009年11月5日发表的文章表明，板缘地震衰减比较快，可能只需几天或十几天时间，板内地震衰减会比较慢，可能延续数百年，这项研究结果是国际认可的。唐山大地震属于板内地震，因此延续至今完全有可能。

那么，唐山大地震的余震会对北京地震活动产生影响吗？刘杰指出，唐山大地震余震区长轴达140公里，覆盖河北、天津等地，余震区活动虽然会影响到首都圈，但北京市并不在余震区内。

对此，北京市地震局相关负责人表示，此次地震震中距离北京市中心约180千米，根据历史震例和物理模型分析，由于距离较远且震级不大，本次地震不会对北京的地壳应力应变和地震活动产生明显影响。