“咚咚咚”，左手手持雕刻刀，右手紧握木槌，拉巴次仁按着预先描绘好的线条，一下下凿刻着眼前的木板。10多分钟后，一片栩栩如生的叶片形象地呈现在眼前。

51岁的拉巴次仁从事手工木雕制作有36年了。“从懂事起，看到木雕作品我就会目不转睛地观察，打心里喜欢这项技艺。”拉巴次仁回忆说。

1983年，布达拉宫对部分木质房梁、门柱开展修复。当时15岁的拉巴次仁找到主持修复工作的木雕大师德庆，表达了自己想跟随其学习木雕技艺的强烈愿望。德庆老师告诉他：“人的生命是有限的，但制作的精美木雕作品会流传下去，被后人所赞美感叹。”此后，拉巴次仁一直跟随德庆老师潜心学习木雕技艺20多年。

西藏的木雕应用到建筑方面可以追溯到古格王朝时期，许多精美木雕作品流传至今。近几年，随着生活水平提高，普通群众也开始将木雕作品用在自家建筑装饰上。这不但坚定了拉巴次仁坚守这份技艺的信心，也让他更加精益求精。

一件木雕作品的好坏与很多因素有关，而原料是最重要的基础。拉巴次仁的作品一直选用产自西藏山南的白杨木，这种木材木质坚韧、强度较高，适宜制作木雕作品。每年，他都要亲自去现场挑选木材，之后的切割、自然风干、分片等程序也要亲自把关——一块木板摆到他的工作台上之前，至少要经历1年半到2年的时间。

“只有时间的沉淀，才能获得好的木雕原材料，以此来确保作品经年不干裂、不腐蚀，才能让作品永久流传。”拉巴次仁说。

材料选好，下一步就是绘图了。通过多年积累，他能够根据需求熟练准确地绘制出一张张雕刻图纸，再将图纸蒙在木板上，镂空多余的部分，然后精雕细琢。

在拉巴次仁的工具箱里，有大小、形态各异的雕刻刀60余把。为让雕刻更加精细、圆润，他一直手工打造雕刻刀，已经记不清用坏了多少把——师傅临终前赠送的磨刀石，10年间被他从3公斤多用到了不足1公斤。

腰部力量下沉、右臂前倾、右手紧握雕刻刀用力，一凿一凿，小的物件也要凿一万次以上才能成型。大一点的作品则需要拉巴次仁每天工作10多个小时，大约半个月才能完成。“手工木雕要保留藏式雕刻的原汁原味，少一刀，作品的立体感、圆润程度都会大打折扣。作为手工艺人，要对历史负责，毕竟很多作品是要流传下去的。”拉巴次仁说。

刀锋锐利、线条多变，拉巴次仁免不了偶尔被雕刻刀划伤。虽然各种自动化工具层出不穷，但他坚守着手工雕刻，有着自己的思考。“现代科技进步，我们也不是一味遵循守旧。但雕刻务必坚持纯手工，只有手上的感觉才是最真实的。手工作品有手艺人心血融在其中，作品是独特的、有生命的。”他说。

凭借对传统工艺的坚守，对工匠精神的执着，拉巴次仁被评为2019年度“西藏工匠”。当下，除了把每一件作品做好，他还在积极培养徒弟，努力将西藏手工木雕技艺传承好。