近日,九天微星公司获得了航空工业中航资本旗下基金中航产投及北京国富资本领投的B轮融资,河北唐山和四川宜宾两地政府基金也参与其中,涉及资金2.7亿元。这是国内已披露的针对民营卫星公司最大单笔投资。这项在新冠肺炎疫情下创纪录的投资,不仅传递出对未来发展的强烈信心,也展示了央企力量与地方政府和民营创业团队融合发展的新模式。
九天微星成立于2015年,定位为小卫星全产业链服务商。从2017年起,在预研百公斤级卫星“瓢虫一号”的同时,先行启动通信系统及地面终端研发,与多个行业头部机构建立卫星互联网示范应用合作。2018年,九天微星两次发射共8颗卫星并全部成功运行,率先实现民营企业百公斤级卫星的自主研制及在轨验证,走通整星研制及在轨交付、天地一体化通信解决方案两大主营业务。同年,拆分旗下航天教育业务,由全资子公司九天未来独立运营。2019年,九天微星全年营收规模近1亿元。
在开放式创新平台思路下,九天微星通过资本运作、联合技术攻关、产业链合作等多种形式,已与中国科学院、航天五院、航天八院、中国信通院、科工火箭公司、清华大学、北京航空航天大学、国防科技大学等多个“国家队”建立了紧密的合作关系,掌握微小卫星总体设计研制、关键载荷研发与星座组网核心技术,卫星互联网、物联网等核心技术,在未来三年至五年内实现商业化运营与盈利。
按照“应用先行”的天地一体化物联应用发展思路,九天微星已与多家行业用户签署合作协议,在应急救援、跨境物流、工程机械、海上运输、石油开采、智慧轮毂、野生动物保护、水资源管理等领域实现物联网终端落地合作。其中,与中信戴卡签署物联网终端合同,在卫星发射前实现卫星物联网主营收入;大熊猫位置及体征监控项目已完成现场性能验证;物探地震仪终端远程监控等项目稳步推进。
在疫情下打破纪录的投资,也让该行业的巨大发展空间得以显现。目前,马斯克的“星链计划”已经有7批共420颗卫星成功入轨,初步验证了基本的互联网接入功能。中国没有马斯克,但国内航天力量一定会有自己应对竞争的方法。九天微星强调“小步快跑”,重视“长征精神”,喜欢“用IT的思路干航天”,这些跨界基因融入中国航天系统工程思维及“严慎细实”的精神传承,正在形成自己的特色模式和路径。
在疫情与国外竞争双重压力下,代表新技术、新模式的“新基建”将成为推动经济发展和科技创新的重要力量。国家发改委已将卫星互联网纳入“新基建”范围,与5G、物联网、工业互联网一起并列为通信网络基础设施。在政策利好推动下,九天微星将把这轮融资用于卫星工厂和相关终端产品建设,即将落地河北唐山市的脉动式卫星智能制造产线借鉴飞机、汽车行业的生产理念,通过生产流程再造实现降本增效。一期产线预计2020年底建成,届时将具备年均100颗左右的生产能力,可为政府及企业客户快速交付50公斤—500公斤级卫星。同时,依托四川宜宾市在电子信息产业上的优势,九天微星在开展卫星载荷批量化研制的同时,还将根据国家和市场需求,完善地面终端研制生态,争取年底左右推出车载、船载终端,适时启动融合5G通信的相控阵地面终端批量化生产,布局千亿元级的卫星互联网地面终端市场。
对民营卫星投出“史上最大一笔投资”,同样也体现了央企和地方政府对民营创业团队的充分信任,由央企、地方政府、创业公司一起协同集聚推动卫星研制与批量生产,开拓了我国航天产业新的发展路径。商业航天领域全新资源集聚机制更是实现了不同市场要素的优势互补,有望进一步发挥民营航天创业公司活力,并成为“新基建”的亮点工程。在此过程中,九天微星也将在浩瀚太空中造出更多自己的卫星。