“虱子多了不咬,债多了不愁”,虽然没有明说,但美国政府里有人很可能正打着这个主意。
美国众议院上周通过了应对新冠肺炎疫情的4840亿美元拨款议案,使得美国今年的财政赤字达到3.8万亿美元,占美国GDP的18.6%,这是1945年以来的最高值。有机构预测,2022年美国赤字总额将达到美国GDP的106%,上次达到这一高度是在1946年。因此,特朗普总统将新冠肺炎疫情比喻为一场战争。
这一数字沉甸甸地压在全世界每一位美元资产持有者的心头。毫无疑问,这些赤字将威胁到美国的未来。美联储已经开启了无限量美元印钞机。美国真的能做到债多了不愁吗?截至4月22日,当美国确诊病例超过84万人时,美联储资产负债表扩大到了创纪录的6.57万亿美元。截至4月22日当周,美联储持有的抵押支持债券增至1.62万亿美元,美国国债持有量增至3.91万亿美元。此外,美联储与外国央行的流动性互换也增加到了4097亿美元。
换作其他国家,这些史无前例的数字带来的要么是债务危机,要么是超级通货膨胀。由于手握美元霸权,华盛顿的执政者们想当然地认为美国不会出现债务危机。通常,当债务危机爆发时,投资者抛售债权推高收益率,进而债务负担加重。现在的趋势是美国国债收益率已经持续多年下行,得益于欧洲国家托举,美国国债依旧扮演资金避风港的角色,在美联储强烈干预下,美债被集中抛售的一幕没有连续出现。
按照常理,解决债务问题,要么节约开支,要么加税。但是,美国政府对这两个选项毫不在意。只要美联储可以印美元,美国政府想借多少就借多少,想给谁花就给谁花。今年以来,美联储已经买下了1.5万亿美元的财政部债务,解决了美国40%预算的来源问题。
现在,已经有人看出了端倪,觉得既然印钞票可以解决赤字问题,就应该将印钞进行到底。因为,美元印钞机在手,市场都跟我走!
但是,也有人感到了恐惧,认为长此下去,美国政府失去了管束,也就失去了信用,魏玛共和国曾经的超级通货膨胀情景或将重现,如果这些货币进入经济领域,造成美国的开支和投资都过热,大幅推高工资水平和物价,那么这些绿票子可能比新冠肺炎疫情下被爆抢的超市卫生纸还容易得到。
美国银行日前发布的一份名为《美联储不能印黄金》报告提出,将黄金的18个月内目标价位由每盎司2000美元提高到3000美元,暗示财政支出骤增以及美联储资产负债表翻倍,法定货币或将面临压力,投资者可能“将瞄准黄金”。