近日,日本新天皇举行即位仪式,韩国国务总理李洛渊访问日本并与日本首相安倍晋三举行会谈。在韩日贸易摩擦进入白热化、韩日高层沟通不畅情况下,李洛渊总理访日能否成为两国关系转圜的转折点,在韩国引起了广泛关注。
在韩日出现贸易摩擦之后,韩国多次强调要通过对话解决问题。然而,当时诸多韩国媒体指出,两国高级别官员沟通十分不畅,甚至某种程度上陷入了中断局面。此外,两国较低级别官员的沟通也存在诸多问题。例如,在日本加强对韩国出口管控后不久,韩国产业通商资源部官员就奔赴日本举行了课长级(处长级)磋商。但是,日方提供的磋商场所仅为一间堆放了大量椅子、衣架等杂物的会议室,会谈名称则被打印在两张A4纸上,拼接贴在小黑板上。日方会谈人员也未着正装,未与韩方代表问候。韩国媒体普遍认为,会谈缺乏严肃性,种种细节表明日方没有与韩方举行会谈的意向。
尽管韩日两国沟通不畅,但韩国国内早在7月份就将希望寄托在了日本天皇即位仪式时韩国官员访日之机。当时,韩国国内普遍认为,韩日贸易摩擦不断升级,韩日高层缺乏沟通契机,只能通过日本天皇即位仪式韩国高官访日实现对话,从而推动年底将举行的亚太经合组织(APEC)领导人非正式会议、中日韩领导人会议等多边外交场合实现韩日首脑会谈,以此实现两国高层对话。
李洛渊与安倍的会谈由预定10多分钟延长到了21分钟,双方就韩日关系、二战强征劳工等问题交换了意见。韩国外交部第一次官赵世暎表示:“李洛渊总理提议,韩日两国要推动包括外交沟通在内的各种沟通与交流。安倍首相则回答称,为解决问题,两国外交部门要持续保持沟通。”《韩民族日报》报道称,有分析认为,尽管双方在二战强征劳工赔偿问题上未能缩小分歧,但恢复高级别对话可谓改善两国关系的转折点。
今年7月初以来,日本对半导体、显示屏生产原料加强了对韩出口管控,并将韩国移出贸易优惠“白名单”。韩国也相继采取了一系列反制措施。此后,两国暂无重大举动,韩日贸易摩擦进入了白热化阶段。目前,韩国最大经济命门——半导体产业尚未受到致命打击,生产仍在继续,但多种因素导致了利润下降。韩国半导体产业两大巨头之一的SK海力士近日发布的今年三季度业绩报表显示,SK海力士三季度销售额为6.83万亿韩元,利润为4700亿韩元。虽维持盈利,但利润环比减少了25%。
值得注意的是,当前韩日两国分歧依然巨大,在根本问题上尚无进展,韩日关系改善和韩日贸易摩擦的解决仍困难重重,特别是在二战强征劳工赔偿问题上分歧依旧。去年,韩国法院判决日方应就二战强征劳工作出赔偿。此事成为韩日贸易摩擦的导火索。然而,李洛渊访日时,安倍仍然表示“韩方应遵守约定”,重申日方早已完成赔偿义务的立场。在此次会谈中,韩日双方并未就解决贸易摩擦问题达成共识。
近两个月来,韩国国内主要聚焦司法改革一事,并围绕此事展开了一系列博弈。韩国民众也参与其中,每周都有赞成派和反对派民众举行集会,少则数十万人,多则几百万人参加。考虑到民意和支持率,在这个节骨眼上,韩国对日作出让步的可能性很小。若要韩方不作出让步,只想日方单方面让步,这几乎是不可能的事情。
韩国国内有分析认为,虽然韩日两国初步打开了对话大门,但双方分歧很大,难以达成解决韩日贸易摩擦的具体协议。所以,即便两国高层能够举行会谈,但成果也将非常有限。