雷锋，湖南省望城县（今长沙市望城区）人。1940年出生，7岁沦为孤儿。新中国成立后，雷锋获得了新生。

1958年9月份，雷锋响应国家号召，到辽宁鞍山当了一名推土机手。11月份被分配到鞍钢化工总厂洗煤车间工作。1960年1月份应征入伍，同年11月份加入中国共产党。

雷锋是一位伟大的共产主义战士，他牢固地树立了全心全意为人民服务的思想和为共产主义奋斗终生的远大目标。他忠于党、忠于人民、忠于祖国、忠于社会主义；以“钉子”精神挤时间刻苦学习党的理论著作和科学文化知识，不断提高为人民服务的本领；以甘当“螺丝钉”的精神，干一行、爱一行、钻一行，在平凡的岗位上作出了不平凡的事迹。连队分配他当汽车兵，他努力钻研驾驶技术，成为一名合格的汽车驾驶员。担任班长后，他事事模范带头，带领全班成为部队先进集体。他对共产主义事业无限忠诚，热爱人民群众，热爱集体，关心战友，把“毫不利己，专门利人”看作是最大的幸福和快乐，并身体力行，认真实践，“把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去”。

1962年8月15日，雷锋在执行运输任务时殉职。在部队生活2年8个月，他荣立二等功一次、三等功两次，受嘉奖多次，被选为抚顺市人民代表大会代表。

雷锋的模范事迹和高尚思想在军内外产生巨大影响。国防部命名他生前所在班为“雷锋班”。1963年3月5日，毛泽东发出“向雷锋同志学习”的伟大号召。在广泛持久开展的学习雷锋活动中，全军各部队和全国各条战线上涌现出了大批雷锋式的英雄模范人物。

文/新华社记者 刘良恒

（据新华社电）