8月的洪湖，莲叶田田，鸥鹭戏水，满目诗情画意。而在昔日，这里却排铳轰鸣，火光冲天，一片血雨腥风。当年，位于湖北洪湖市的洪湖赤卫队正是依托地形复杂的水网湖区，给敌人以沉重打击。

1930年2月，这支让敌人闻风丧胆的水上劲旅，成为湘鄂西洪湖苏区第一支有正式番号的部队——红六军，为日后湘鄂西革命根据地的开辟和红军的长征作出了重大贡献。

在这片土地上，留下了贺龙、周逸群等一批革命先驱浴血奋战的足迹。洪湖市档案馆副馆长廖雪琴说：“1930年7月，根据中央及鄂西特委指示，红六军移师西进，与红二军胜利会师，合编为红二军团，贺龙任总指挥兼任军长。”此后，红二军团在洪湖地区展开了轰轰烈烈的土地革命和反“围剿”武装斗争。

坐落于洪湖北岸的瞿家湾见证了这段历史。这里曾是湘鄂西革命根据地首府的所在地。时至今日，短短700米的老街上，依然密布着“中共中央湘鄂西分局”“湘鄂西省苏维埃政府”等39处革命旧址，见证着那段战斗岁月。

这片热土上不仅长眠着无数洪湖儿女的英魂，而且孕育了参加长征的三大主力之一——红二方面军。1936年7月，红二军团与红六军团、红三十二军组成红二方面军。在穿越草地的过程中，由于红二方面军行走在全军最后，战士们经受了巨大的困难。

贺龙的女儿贺晓明说：“红军走出草地后，父亲曾派一队战士再次返回草地，专门寻找并抢救还有一口气的同志。一路上，有的同志给口水喝、和点炒面吃就缓过来了，实在走不动的就拉着马尾巴、趴在马背上。就这样，陆陆续续救回了近百位同志。”

在巩固和扩大湘鄂西根据地的斗争中，这支勇猛精进、绝不丢下一名同志的部队，同当地群众建立了深厚的感情。在根据地，一首名为《贺龙军》的歌谣被广为传唱：“睡到半夜起，门口在过兵。婆婆坐起来，竖起耳朵听。不要茶水喝，又不喊百姓。只听脚板响，不听人做声。你们不要怕，这是贺龙军。媳妇你起来，门上点个灯。照在大路上，同志好行军。”

在湘鄂西苏区革命烈士陵园，记者遇到了前来寻根的东部战区陆军第72集团军合成某旅政治部副主任王双峰。他告诉记者：“我们旅过去是贺龙元帅亲手缔造和领导的老红军部队，洪湖一直是部队全体官兵的精神圣地。去年12月，我们开始了寻根之旅，历时15天，行程9000余公里，跨越了湘鄂川黔渝，完成了部队组建到长征光辉历程的寻访。”

“红军的革命理想是‘看天下劳苦人民都解放’，今天共产党的追求是为百姓谋幸福、为民族谋复兴，这是一脉相承的。”王双峰说。