鄂尔多斯南有毛乌素沙地、北有库布其沙漠，是我国华北地区的重要风沙源，自古风大沙多。经过坚持不懈的努力，鄂尔多斯森林覆盖率提高到25.81%，城市人均公园绿地面积达32.99平方米，生态环境实现了由严重恶化到大为改善的巨大转变，2015年获得“国家森林城市”称号。

鄂尔多斯由风沙源变身森林城市，是我国森林城市建设成就的缩影。2004年，贵州省贵阳市被授予“国家森林城市”称号，成为全国首个获此殊荣的城市。15年来，我国先后举办了9届中国城市森林论坛和5次森林城市建设座谈会，总结推广经验。截至目前，我国已有138个城市获得“国家森林城市”称号。

党的十八大以来，森林城市建设在经济社会发展和生态环境改善中的作用越来越凸显。原国家林业局确定了国家森林城市建设40项指标，森林城市建设已成为增加森林面积、保护森林资源的有效手段。

“十三五”规划《纲要》提出，加快城乡绿道、郊野公园等城乡生态基础设施建设，发展森林城市，建设森林小镇。《中共中央 国务院关于进一步加强城市规划建设管理工作的若干意见》提出，建设森林城市，进一步提高城市人均公园绿地面积和城市建成区绿地率，让城市更自然、更生态、更有特色。国务院将国家森林城市称号批准列为政府内部审批事项，将森林城市工程列入“十三五”165项重大工程项目中。

鄂尔多斯治沙领军人物、亿利集团董事长王文彪记得，小时候大风经常扬起流沙，形成上百米高的沙墙，铺天盖地而来。但如今，库布其沙漠森林覆盖率、植被覆盖度已分别由2002年的0.8%、16.2%，大幅提升到2016年的15.7%、53%。

国家林业和草原局统计数据显示，过去5年间，全国开展森林城市建设的城市造林总投资超过4500亿元，其中一半以上来自于社会。对138个“国家森林城市”的监测数据显示，近5年每个城市年均新增造林面积20万亩以上，大大高于全国同期平均水平，有力地推进了森林资源增长和国土绿化进程。

各地通过实施森林增长工程，开展城区的拆迁补绿、见缝插绿，建设郊区森林公园、郊野公园，绿化水系和道路，显著增加了城市森林绿地面积。5年来，森林城市建设的内涵和外延不断拓展。森林进社区进乡村、进机关进学校、进园区进厂矿，城乡人居环境整体显著改善。各地通过发展以树木为主体的街头游园、休闲绿地，实现出门500米能见绿、能进林的目标，建设绿道和生态标识系统，无偿开放公园绿地，促进了森林惠民。

据国家林业和草原局每年专项调查，市民对建设森林城市的认知度和满意度都在90%以上，森林城市建设已成为实实在在的民生工程。

前不久，2014年跻身“国家森林城市”的广东省惠州市宣布，未来3年将建成26个森林小镇。目前，珠三角地区广州、惠州、东莞、珠海、肇庆、佛山、江门已先后获得“国家森林城市”称号，深圳、中山今年有望入列，一个“超级森林城市群”已经成形。

《林业发展“十三五”规划》提出，到2020年，我国将建成200个国家森林城市、6个国家级森林城市群。具体地讲，就是“三带、六群”的发展格局：“三带”是“丝绸之路经济带”森林城市防护带、“长江经济带”森林城市支撑带、“沿海经济带”森林城市承载带。“三带”作为我国重要的经济、城镇、城市发展带，将提高生态支撑能力，主要目标是为国家发展战略提供生态支撑，通过城乡统筹发展提升城乡森林生态系统功能；“六群”则是京津冀、长三角、珠三角、长株潭、中原、关中—天水等6个国家级森林城市群。“六群”作为各区域森林城市群建设的示范，将提高城市的生态承载能力，主要目标是推动森林连城，加强城市间的生态空间一体化。

据介绍，森林城市建设将以改善城市生态环境、增加城市森林面积、提升城市森林质量、增加城市居民游憩空间为目标，加强城市森林建设，使森林覆盖率达到《国家森林城市评价指标》要求，城区树冠覆盖率达25%。森林城市群建设将针对城市群发展对林业生态、产业、文化等多种服务功能的需求，以及有效应对区域性生态环境问题的社会期待，依托河流、湖泊、山峦等自然地理格局，构建互联互通的森林生态网络体系，使城市群地区蓝绿空间占比达50%以上。