3D打印被誉为引领第三次工业革命的前沿新兴技术，已有30多年的发展历史。随着模式识别、视觉计算、自动化控制、机器学习、大规模数据挖掘等学科的成熟以及大批量低成本传感设备的普及，这项可以逐层打印、快速叠加成型的技术在近年来受到了更为广泛的关注。

深圳市七号科技有限公司副总经理、3D打印产品设计工程师蔡振宇正是在这一爆发期进入3D打印世界的。蔡振宇学的是机械机电类专业，熟悉设备结构，擅长设备操控。“在早期，一些依靠开源技术快速进入到消费级3D打印行业的企业，对3D打印技术能给市场真正带来什么应用价值并不清晰。”蔡振宇坦言，很多企业缺少核心技术和产品研发团队，离真正的产业化应用差距较大。

作为产品设计工程师，蔡振宇的主要工作是规划产品线，这基本贯穿着3D打印的整个链条。蔡振宇告诉记者，3D打印的产品研发包括产品结构、软硬件、平台三大块，工作的第一项内容是充分的市场调查。“了解终端需求的声音，再根据其他竞品的特点定义产品的规格、性能、价位和产品生命周期，转换成自身产品的开发需求表。之后开展方案可行性分析、项目立项、拆分项目、排开发计划表，然后进入开发阶段，再做样品设计验证、设计改良、小批量试产、量产。为了抢占市场，我们把一款3D打印机的开发周期压缩到8个月左右，这是比较快的，有些公司的开发周期甚至长达3年。”

3D打印作品的品质与打印机本身的性能有关，也与耗材、打印工艺（打印机的一系列参数设计，包括对模型的切片处理），路径规划，打印机的温度、速度、冷却控制有关，控制得好模型就漂亮细腻。“打印机堵头、因平台调平问题导致打印模型失败、因断电引发打印中断导致产品报废等都是困扰用户的痛点，也影响打印产品的品质，这就需要从设备的设计、控制层面着手找到解决方案。”

蔡振宇举例称，一个小小的装饰性花瓶打印完成需要8小时左右，这期间可能因各种原因引发断电，从而导致打印产品报废。为此，蔡振宇及七号科技的设计研发团队通过技术创新和反复试验，完善打印工艺，实现断电续打。“我们还通过底层算法实现了打印平台与模型之间的自动调平和自主校准，让模型永远垂直于平台，解决了很多打印机需要手工调平且调平不到位的问题。很多企业在解决这个问题时还只能采用机械调节。”

“我很热爱3D打印这个新兴的行业，也喜欢产品设计工程师这个职业，因为具有足够的挑战性。”蔡振宇很看好3D打印的发展前景，特别是在教育和个性化定制市场的发展。他表示，3D打印契合现代社会数字化趋势，极大地释放人的想象力，设计师专注设计而无需过多考虑生产实现的条件，这正是工业革命推动人类提升改造自然能力的本质体现。