两会前夕，记者见到全国人大代表、江苏省淮安市市长蔡丽新时，她刚从基层调研回来，焦点是运河文化。她告诉记者，淮安是名副其实的“运河之都”，淮安段大运河有2处遗产片区、1条河段、5处遗产点入选世界遗产名录，遗产区和缓冲区面积超过1万公顷，约占整个大运河世界遗产的七分之一，孕育了漕运文化、河工文化、淮扬菜文化、西游记文化、戏曲文化等地方特色文化。

大运河深刻影响了江苏的地形地貌，奠定了江苏的城镇格局，孕育了江苏的文化特质，塑造了江苏“水韵”“书香”的人文特色。蔡丽新代表一直思考如何进一步彰显淮安在运河文化中的独特地位和价值，展现出昔日“运河之都”的繁华盛景。这也是她今年带到全国两会上的建议之一。

为全面了解运河沿线文化保护现状，蔡丽新代表跑遍了市区的主要文化遗产点。古镇古村是运河文化的重要载体。蔡丽新代表特地到河下古镇、码头古镇、龟山中国传统村落以及岔河老街开展调研。她发现，当地旅游交通不够便利，配套设施不够完善，“老字号”等非遗文化没有得到很好展现，个别景点开发建设品质不高。在与当地干部群众的交流中，她还了解到许多遗存与百姓生产生活设施相间杂陈，给保护开发带来不便。她认为，古镇古村的保护开发一定要统筹谋划、精雕细琢，使其灵动和韵味得以充分彰显。

结合前期的调研思考和工作实践，蔡丽新代表与来自淮安的其他代表共同起草了《关于加强大运河文化带淮安段建设的建议》，建议在国家层面能够充分考虑淮安在大运河发展史上的重要地位，并将淮安列为大运河文化带试点示范城市，从规划、政策、重大项目等方面给予支持。与此同时，淮安市也将按照“保护优先、合理利用、创新发展”的原则，下大力气抓好各项任务落实，进一步推动大运河从“地理空间”走向“文化空间”，使之成为中国漕运文化核心展示区、江淮生态文旅经典体验区、运河保护开发综合示范区，让大运河尽显江苏文化之美。