位于古城苏州西北部的山塘街，可以说是老苏州商业最发达的地区，其东连阊门，西接虎丘，全长约3600米。自2002年起，山塘街经过十几年改造、修复、整治，逐渐成为“老苏州的缩影，吴文化的窗口”。

这条延绵几公里的长街，如今呈现着两种景象。

渡僧桥至新民桥的一段，通过搬迁式改造，已变成主要以商业开发为主。这里雕梁画栋，一律是古色古香的木质红楼建筑，屋舍两旁高悬大红灯笼、中国结和写有“面”“茶”的仿古旗帜。夜幕降临，华灯初上，游船画舫，行人如织，古戏楼传来的苏州评弹婉转悠扬，民俗工艺捏面人、山塘狸猫、传统小吃龙须糖、糖粥糖画、海棠糕梅花糕……瞬间把人带回了那个“闹忙”的旧时姑苏。

走过新民桥的一段，山塘街则是一番市井景象。沿街的中老年服装店、水果店、小吃店客人进进出出；路边篾筐里插着新鲜莲蓬与未开的荷花，老阿姨用一口纯正的吴侬软语叫卖着；三两成群的老苏州人说说笑笑，不时跟迎面走来的老面孔招呼寒暄。

在这条承载老苏州记忆的街上，人们希望重温苏式慢生活，体味“小桥流水人家”的独特韵味。多年的修复改造，让山塘街逐步接近这一目标。不过，在靠近阊门商业开发充分的东段，“千街一面”的问题也正在显现，吴文化韵味正在变淡；在原住居民较多的西段，因为开发尚不充分，存在着沿街沿河立面风貌较乱、业态低端、街道基础设施陈旧等问题，难以满足人们体味苏式慢生活的旅游需求。

不同的问题，同样的目标，在古街改造这一课题上，重拾苏式慢生活，在开发中坚持文化特色，还需要更多探索。

郭云婷摄影报道