无人驾驶是汽车智能化和互联网化的大趋势，美国交通部此次公布的新版无人驾驶汽车指导方针，大大简化了无人驾驶汽车研发的评估和测试程序，为推动美国无人驾驶技术加速发展创造了有利条件

美国交通部日前宣布了新版无人驾驶汽车指导方针，这一政策简化了无人驾驶汽车研发的评估和测试程序，为推动美国无人驾驶技术加速发展创造了有利条件。这是美国政府针对自动驾驶汽车制定的第二版指导方针，据称明年还将更新并公布第三版方针。

此次发布的新规并非法律，采取自愿服从原则。新规精简了各大公司和组织在自动驾驶开发过程中的自我评估流程，汽车制造商无需等待有关部门的批准就能开始测试以及部署自动驾驶系统。新规主要针对的是无人驾驶汽车第三到第五级的自动驾驶标准（SAE标准），简单来说就是半自动驾驶汽车、多功能自动驾驶汽车及无人驾驶汽车的标准。此外，新规明确规定由联邦政府统一处理和制定安全问题与绩效标准，各州仅负责车辆的登记、许可证和保险问题，取消了之前各州的不同标准。同时，要求各州重新审查交通法律法规，以便为汽车企业的自动驾驶研发和创新提供一个“技术中立”的环境。

新的指导方针受到了美国汽车制造商的拥护和称赞。汽车制造商们一直希望自动驾驶技术直接受联邦监管，各州无需分别出台不同标准。代表谷歌、优步、来福（Lyft）、沃尔沃、福特等多家无人汽车研发企业的美国“为道路安全推广自动驾驶联盟”表示，美国政府对自动驾驶汽车监管的工作成绩感到欣慰。

美国政府与国会为何不断放宽对无人驾驶汽车的指导方针？首先，无人驾驶是汽车智能化和互联网化的大趋势，政府政策的大力支持和率先布局能够让美国企业在全球市场上放手一搏，争得领头羊位置。

其次，美国各州标准不同，严重阻碍了无人驾驶汽车生产厂商的研发。由于没有统一的标准和法规的支持，无人驾驶技术在美国各州发展程度不一。加紧发布新指导方针，由联邦政府统一实施安全监管和行业标准势在必行。

第三，自动驾驶技术或将降低汽车事故发生率。据不完全统计，美国2015年死于与汽车事故相关的人数接近4万人，达到50年来最大同比增幅。美国交通部认为，自动驾驶技术将是未来汽车行业安全性能最大的保证。

目前，全球无人驾驶汽车还处于研发阶段。美国公司与全球竞争者情况类似，传统的汽车制造商通用、福特等以及谷歌、优步等互联网企业都投入了巨资，加紧研发和测试。谷歌自行设计的原型车摆脱了方向盘和脚踏板的设计，目前已经在道路测试方面积累了很多经验。最新消息称，谷歌的无人驾驶技术很可能率先应用于卡车，而不是共享出行服务。特斯拉在驾驶里程的累积方面走到了同行的前列，庞大的数据资源将成为特斯拉在无人驾驶领域的“王牌”。

通用汽车旗下巡航自动化公司执行总裁凯尔·沃尔特日前披露，其团队已研发出全球首款可以大规模量产的无人驾驶汽车。虽然许多竞争对手对此表示质疑，但沃尔特坚称，此车并非概念车，而是具有“安全气囊、防撞缓冲区和舒适座椅”的实车，年产可达数十万辆。换句话说，通用已做好量产无人驾驶车的准备，只待软件开发完成和监管许可。