世界上最大的双机身飞机“同温层发射”（Stratolaunch）日前在美国加利福尼亚下线。“同温层发射”是微软联合创始人保罗·艾伦与美国电动汽车制造商特斯拉创始人伊隆·马斯克共同建造的一架全球最大飞机，计划用于在空中发射火箭。

“同温层发射”采用双机身设计，翼展达117米，长72.5米，安装有6台发动机，两边机身之间可搭载重达275吨的火箭，当飞机升至1.1万米高空后，火箭便会分离及点火，把卫星送上太空轨道。飞机在下线之后将进行包括燃油系统在内的地面测试，如果一切顺利，那么该飞机将于2019年进行首次示范性发射。

点评

在空中发射火箭有诸多优势，其可以忽略地面不利天气带来的干扰，还可以节省燃料，因为空中发射无需从零开始加速。这架超大型的飞机的诞生有望使空中发射运载卫星火箭成为可能。