学习汉语已不再是一种曲高和寡的探索，而成为越来越多外国青年的优先选择

语言是一座桥。在西非之角的塞内加尔，听着黑色皮肤的非洲同胞讲我熟悉的汉语，我想到了语言这座桥的魅力。塞内加尔在大西洋的西海岸，与祖国远隔千山万水，但语言的“桥”可以跨海越洋，连接起不同肤色与文化背景的人们。

这是一场以“桥”命名的活动，它的名字叫“汉语桥”比赛。我参加的是一场塞内加尔达喀尔大学孔子学院举办的第十六届“汉语桥”预选赛决赛。现场展现的是选手们的风采，我不能忘却的却是语言的魅力。

能走上舞台的，都是经过多轮选拔的“高手”。决赛的舞台上站着十位选手。他们中有研究生、本科生，还有一位高中生。决赛有两个环节，第一个是三分钟的命题演讲，题目就很诱人，“梦想点亮未来”；第二个环节是才艺展示。

演讲虽然是“独唱”，但听起来丰富多彩。这些西非青年用流利的中文，描绘着美好梦想，讲述的是一个个中塞友谊的故事。有人学汉语的理想是，做一名外交官，担当起促进中塞友好的重任；有人敬佩获得诺贝尔奖的屠呦呦女士，立志学习中医药，为更多人带来健康；有的人纵情山水，学好汉语是为了开一家旅社，吸引更多中国朋友来塞内加尔和非洲游玩；也有人打算将来做一名教师，薪火相传，把汉语教学的接力棒传下去……

演讲无论是语法、语音，还是文采、逻辑都很精彩。这得益于选手们自身的努力，也与来自辽宁大学的孔子学院老师和志愿者的辛勤教学分不开。为了这次比赛，他们牺牲了许多课余时间，与选手们一起设计演讲内容，纠正错误，帮他们“开小灶”。在回答问题环节，选手们集中精神，生怕听错了评委老师的任何一个问题。

演讲过后，是才艺展示。对于能歌善舞的非洲朋友，这可是大显身手的好时机。歌曲《朋友》、诗朗诵《面朝大海、春暖花开》、太极扇加霹雳舞、成龙大哥的《男子汉》加武术……各位选手使出了浑身解数，赢得赛场内掌声欢呼声不断。

获得比赛冠军的学生有一个中国名字，叫张晓飞，是达喀尔大学学生。这位同学也获得了代表塞内加尔赴华参赛的机会。中国驻塞内加尔大使张迅向获胜选手颁发了奖品，勉励所有同学继续努力，学好中文，搭建起促进两国友好交流的桥梁。他说，桥是双向的，一是了解中国，二是让中国了解自己的国家。

中文和英文、法文相比，差距较大。学汉字、写汉字对很多外国学员来说，确实是不小的挑战。但是随着孔子学院在世界各地遍地开花，学习汉语已不再是一种曲高和寡的探索，而成为越来越多外国青年的优先选择。俗话说，天道酬勤。有孔子学院越来越完善的教学设施，有老师和志愿者们的共同努力，相信会有越来越多的学员体会到中文的精髓和魅力。