历时161天，航行3.1万海里，4次穿越“魔鬼西风带”……4月11日，执行我国第33次南极科考任务的“雪龙号”极地考察船，平安凯旋，为其第20次征战南极画上圆满句号。

2016年11月2日，考察队从上海出发，奔赴南极开展科学考察。“本次科考作为‘十三五’开局以来的一次重要科学考察，开启了中国南极立体化协同考察的新纪元。”中国第33次南极考察队领队孙波说。

他介绍，此番科考克服冰情复杂、气候多变等重重困难，取得了多项突破性成果。

——海基平台，也就是南大洋的考察方面，完成8条海洋断面、97个站位的海洋观测工作，采集了571个数据及样本，完成了600千米的地球物理测线，回收并布放13个长期记录观测仪器，初步构建了我国南大洋典型海域监测体系。

——陆基平台，也就是南极大陆的考察方面，在长城站、中山站、昆仑站、泰山站及附近区域、内陆行进沿线中，开展了海洋、冰川等23项科考项目，共采集1198个数据及样本，新增21个长期监测点。

——空基平台，也就是航空考察方面，我国首架极地固定翼飞机“雪鹰601”于2017年1月8日成功起降南极冰盖最高点昆仑站，这是南极航空史上该类机型首次在该区域起降。

“航空能力是制约南极科考的一大短板，长期以来，我国南极考察活动主要依托于考察站、破冰船和内陆地面车队，仅有美、德等少数国家在南极拥有先进的多功能固定翼飞机。”孙波解释，“雪鹰601”的业务化飞行，完成了东南极30万平方千米的地球物理调查，标志着我国在南极航空遥感领域迈进世界先进行列。

值得注意的是，此次南极科考还顺利完成逆时针环南极航行，“雪龙”船一度抵达南纬78°41.975′罗斯海水域，刷新了全球科考船在南极海域到达的最南端纪录，获取了大量航海数据和资料。与此同时，考察队圆满完成罗斯海新建南极考察站选址工作，重点勘查了恩克斯堡岛（难言岛）、伯德角、马布尔角、布朗半岛及新港角五个区域的地质调查、基础测绘、动物分布情况调查等工作。

罗斯海域是研究南极地球系统科学和生命科学的最典型区域，作为人类历史上进入南极大陆腹地最便捷的地方，它成为各国竞相建站的战略之地。“这次考察为进一步确定我国罗斯海区域新站站址提供了科学依据，也为完成‘十三五’‘雪龙探极’计划打下了坚实的基础。”孙波说。

在“雪龙”号上，国家海洋局副局长林山青表示，“南极是人类共同探索的未知区域，我国将更加积极地参与南极的国际治理，增强认识南极、保护南极、利用南极的能力，早日使我国迈入极地强国行列”。

据悉，国家海洋局将推动建设极地立体观测、监测网络，进一步统筹国内科研力量、完善学科布局，吸引和培育极地科学领军人才，瞄准国际前沿和全球共同关注的问题开展极地科学研究，并加快建造新的极地科学考察船，积极推动国内南极立法，为人类认识和治理南极作出更大贡献。

“目前，我国新极地科学考察破冰船正进行科考设备采购等工作，根据既定计划，新船2019年建成，2019年下半年或与‘雪龙’号一起，编队执行南极考察保障任务。”中国极地研究中心主任杨惠根透露，新船将装备国际先进的海洋调查和观测设备，建成后船首和船尾同时具备破冰能力，届时作为世界上最先进的极地科学考察破冰船，它几乎可以到达南极所有冰区。