本报西昌4月12日电 记者佘惠敏 李芃达报道：4月12日19时04分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭成功发射实践十三号卫星。

实践十三号卫星是东方红三号B平台全配置首发星，设计寿命15年。“这是我国首颗搭载Ka频段多波束通信载荷的卫星，通信总容量达20Gbps，超过我国已研制发射的通信卫星容量总和，标志着我国通信卫星已进入高通量时代。”国防科工局系统工程司副司长赵坚说。

实践十三号卫星创造了我国首次在高轨卫星上使用自主研制电推进系统，完成南北位保任务的纪录。“为了实现卫星电推进动力系统从无到有、从有到用的转变，我们做了长达12000小时的地面模拟实验，获得大量宝贵数据，这在国际上都是十分罕见的。”实践十三号卫星系统总指挥周志成介绍说。

据悉，实践十三号卫星完成试验验证后，将转入Ka频段宽带通信试验业务，纳入“中星”卫星系列，命名为中星十六号卫星，使我国成为继美、欧等少数发达国家后掌握Ka频段宽带通信这一先进技术的国家，可为我国通信设施不发达地区以及高铁、船舶、飞机等移动载体上的用户提供优良的宽带服务，是我国技术试验和示范应用成功结合的典范。（相关报道见第六版）