春节期间，有“世界工厂”之称的东莞有近500万人返乡离开，被评为中国空城率最高的城市。节日未完，东莞便迅速结束“空城”状态，重现制造业名城盛况。东莞市人力资源局调查显示，截至2月9日（正月十三），节前返乡员工已有81.70%返回原岗位，全市企业开工率90.56%。

随着薪资水平的提高，许多外来工更愿意选择留在家乡工作。东莞能吸引如此高比例的外来工作者，与近年来产业转型升级、提供了更加优越的就业机会分不开。据了解，目前东莞先进制造业和高技术制造业比重已分别达到近五成和近四成，这令东莞的外来人口结构悄然发生变化，“新莞人”们正以技术工人的崭新形象出现在世人面前。

东莞市人力资源局有关负责人表示，由于近年来“机器换人”及“机器人智造计划”的实施，东莞出现了结构性缺工。仅去年全市就新增应用机器人2.2万台、总量已超过6万台。东莞目前急需产业转型升级方面的高技能人才。

为此，东莞今年专门推出制造业劳动力技能提升计划，充分发挥企业、职业院校、行业协会和公共培训服务平台作用，并新增校企合作补贴等多项政策措施，帮企业招纳高技能人才。