日本丰田汽车日前宣布与铃木汽车签订业务合作协议，双方将在环保技术等领域开展合作。至此，日本汽车业由丰田、日产、本田三足鼎立的局面基本成型，在抱团取暖的同时，各家盘算的是如何赢得未来。

汽车制造业与机械制造、电子、化工并列为日本的支柱产业。丰田汽车是日本最大的汽车制造厂商，2014年销售量超过1000万辆，其油电混合动力汽车已经普及，燃料电池汽车等新技术在实用化方面也遥遥领先。此前，丰田汽车已经将马自达、富士重工汽车、大发、日野、五十铃纳入麾下。此次丰田与铃木达成合作协议，虽尚未进入实质性资本合作阶段，但以环境技术为代表的安全技术、智能技术、零部件共享及市场合作将给双方带来巨大发展空间。据预计，今后丰田集团在全球的销售量有望超过1800万辆。而日产汽车公司去年把因“油耗门”事件陷入经营困难的三菱汽车纳入旗下，形成了年产1000万辆的销售规模，本田汽车的年销售量为500万辆。

日本汽车业抱团取暖，主要目的是为了降低经营成本。每一家汽车制造厂不仅在产业链上游有上百家零部件供应商，而且在下游的销售、维修保养、金融服务等也都拥有完整的运营系统。随着产业集群化发展，抱团取暖，降低成本，已成为行业发展的大趋势。

抱团取暖也有助于日本汽车业在国际竞争中占据有利地位。在全球化大潮中，日本汽车制造商纷纷到国外建立生产线，不仅通过雇用国外廉价劳动力降低了企业生产成本，也减少了国家间贸易不平衡带来的贸易摩擦。如今，日本汽车业产能的一半已转移到了国外，在与当地产汽车的市场竞争中，抱团取暖优势更加明显。

值得一提的是，汽车业抱团取暖还有利于促进新技术的发展。当今汽车产业在发动机油电混合效率、纯电动车电瓶蓄能、氢氧燃料电池实用化等新技术不断取得新进展的同时，网络联通汽车、智能化无人驾驶技术等发展前景也十分广阔。但是，任何一家企业都无力独自承担如此巨大的人力、物力开发投资。丰田汽车2016年研发投入近100亿美元，在日本企业已属最高，但仅相当于德国大众的三分之二。因此抱团取暖将带来技术与实力的提升。

日本汽车企业在国内完成合并之后，还将扩大国际合作并瞄准跨行业协作。继丰田与德国宝马、日产与法国雷诺合作之后，近来丰田与微软、优步已开始智能化技术合作，日产正与日本网络公司DeNA、美国宇航局联合开发自动驾驶技术，本田公司则分别与谷歌合作开发自动驾驶、与软银公司合作研究智能化系统。看来，跨界合作或许成为今后发展的新趋势。