当我们回顾中国通信事业的发展历程,“八纵八横”光缆干线网无疑是最引人注目的一个亮点。它的建成不仅彻底改变了我国长途通信的落后局面，而且为我国通信迈向现代化打下了坚实的基础。而今，这个覆盖了中国所有省会级城市的巨大网络将在广袤的非洲大地上重现，为非洲搭建起信息高速路网。
然而，大多数人不知道的是，两个举世瞩目的“八纵八横”，背后站着同一个名声不显的推动者，它就是中国通信服务股份有限公司（简称中通服）。
“八纵八横”的总策划
成立于2006年8月的中通服是由中国电信控股，中国移动和中国联通参股的大型国有企业。不过，要真拿它当一家刚满10岁的年轻企业，可就错了。其历史可追溯到邮电时期，包括中国的“八纵八横”以及国人都熟悉的China Net等在内，国内骨干传输网等基本传输资源几乎都出自于中通服。
“中通服是改革开放初期诞生的邮电部的附属企业，后划归中国电信集团。随着中国电信主业上市，主辅业、主副业分离，副辅打包便是中通服的前身。”中通服总裁司芙蓉告诉记者，2006年12月8日，中通服在香港成功上市，成为我国通信行业第一家在海外上市的生产性服务类企业。这一历史性跨越受到了国务院国资委的高度评价，称其“为大型国企通过辅业资产重组、改制上市，盘活存续资产，进行了有益探索，提供了成功案例”。
实际上，今天的中通服不仅实现了从“通信运营商的服务商”到“信息与媒体运营商的服务商”，再到“信息化领域生产性服务业主导者”的华丽转身，更成为国际市场上一支不可小觑的力量，名震非洲的“八纵八横”便是其动议。
随着国家“一带一路”战略和中非“十大合作计划”的深入推进，去年6月，包括非洲“八纵八横”在内的“中非共建非洲信息高速公路项目”取得重大进展。该项目涉及非洲48个国家，途经82个大型城市。其中，首批试点工程将于今年在东非地区启动，逐步辐射西非乃至整个非洲。
“以己度人”的大智慧
作为非洲“八纵八横”的总策划，再次提出这一国人耳熟能详的项目并不是临时起意。司芙蓉告诉记者：“‘走出去’不是跑到别人的地盘上抢市场，而是要想清楚别人需要什么，大家共同发展才有真正的合作，才是共赢。”
那非洲需要什么呢？
司芙蓉笑谈，有时候，“以己度人”也没什么不好，“今天的非洲通信市场和上世纪八九十年代的中国何其相似！换句话说，当年我们需要的，很大程度上就是今天非洲需要的。只不过，我们从1986年开建‘八纵八横’的第一个项目至今，不仅经历了建网的过程，还经历了2G、3G、4G乃至即将到来的5G时代，而非洲不用经历这些技术变革了，一步到位”。
事实也的确如此。当中通服第一次抛出“八纵八横”的想法时，非洲的合作伙伴们都惊呆了，各国的通信部长们完全不敢想象，自己基于本国通信基础设施改善的“小梦想”，竟然转眼就成了一个横跨洲际的“大布局”。更可贵的是，中方不仅在提出之时就有了完整的设想，甚至连操作环节，包括基础设施建设、运营维护、增值服务以及为技术改进预留的空间都纳入其中。
这还等什么？签协议吧！
正像中通服所判断的，项目高歌猛进的背后，不是强势，更不是利益的独享，而是合作以及基于合作的共赢。
合作共赢的一盘棋
事实上，走进非洲的通信企业又何止中通服一家！比如，中通服的母公司——中国电信，就已经在非洲17个国家成立了分支机构，建成肯尼亚、南非、埃及、尼日利亚骨干通信节点，苏丹、吉布提、坦桑尼亚等节点也正在建设中；2012年中国联通也在南非设立办事处，目前已完成牌照申请。仅就“中非共建非洲信息高速公路项目”来说，除了已经明确携手的两家国内伙伴，还有多家厂商也都在参与讨论。
面对这些“前来分一杯羹”的企业，中通服并没有感到不爽，反而毫不掩饰自己的骄傲。
“中通服从没想过‘吃全部’，我们要寻求合作。‘八纵八横’落地非洲，不仅是中通服的大喜日子，也是中国和非洲通信行业的大喜日子。”司芙蓉告诉记者，“我们宁要1000元里的300，也不要100元里的90。‘八纵八横’将带动产业链相关企业一同走出去，这不仅带动了企业抱团出海，也有利于推动国际产能合作，开拓整个行业的成长空间。目前，已经有光缆企业跑到非洲建厂了”。
事实上，中通服的这一思维与业界专家的判断不谋而合。有专家告诉记者，长期以来，中国信息通信企业在非洲的综合竞争力仍与世界先进企业存在差距，存在重出口、轻服务，重施工、轻运营的短板。我国信息通信企业如欲实现产业链整体突破，必须以行业龙头企业为主导建立起协同配合机制，摒弃零和博弈的思维，避免各自为战。此次对非推动信息高速公路项目，即是在此方向作出的有益尝试。
“中通服名誉董事长王晓初曾经提出，要把中通服打造成一个千亿级企业。目前，中通服的产值已经超过800亿元，离当年的目标已经不远了。”谈及未来，司芙蓉坦言，中通服虽然已经确定发展的“小目标”，但并未与产值挂钩。
“企业在实现第一个500亿级规模前应该算作规模扩张期，到了第二个500亿则应进入提质增效期，再往后就不应当再以收入为目标追求，而要以价值引领，实现有利润的收入、有现金流的利润，也即实现有效益的发展。未来，中通服将顺应新形势、新变化，坚持‘创新、协调、合作、共享、规范’五大发展理念，既做信息基础服务的保障者，又做新兴业务的探索者和产业融合的推动者，努力成为全球信息化（ICT）领域有竞争力、影响力的服务企业。”司芙蓉说。
