春节期间，对于老百姓来说，很重要的一件事，就是“吃”。吃什么？很重要。春节是中国的传统节日，在“吃”上也要遵循和继承传统。譬如，有一样每个人耳熟能详的东西，在过春节时，是很多家庭的必备，那就是——火锅。

火锅是中国的传统美食，起源于民间，唐代已广泛流行。无论是箪食瓢饮的下里巴人，还是钟鸣鼎食的门阀世家，均对火锅有着执念般的热爱。《红楼梦》金纯玉粒供养出的世家子弟和闺阁千金也对火锅青眼有加，在宝玉“探宝钗黛玉半含酸”的桥段，便有一炉沸腾的火锅充斥在儿女情长的场景中。

中国风靡的火锅，在于驱寒果腹的本性，还跟中国人喜欢团聚、热闹的传统有关。一桌热气腾腾的火锅，麻辣、清汤、咖喱火锅底……素菜、肉菜、海鲜随你所选，满足所有人饮食需求，一大桌人选着、吃着、笑着，用漏勺分着菜，火热的气氛常溢出门外。如中国人端午节吃粽子，过年喜欢吃饺子，要热闹必选火锅。

看食材在火锅中翻滚，亦是一种享受。花瓣状的生肥牛片下到滚烫的辣锅里，红油瞬间将其包裹起来，肉片在高温烹煮下迅速打卷，待红油略散，肉片浮起，轻轻夹起一片，蘸上小料，又香又辣，来不及细细品尝，鲜嫩的肉片便吞咽了下去。涮肉是吃火锅必备，不仅仅因为大部分人“无肉不欢”，更因为各种类型的肉放到火锅中“涮”过便附加了新口味，变得人人普适。各类肉与火锅底料产生了奇妙反应，牛肉不再难以咀嚼，鱼肉也不再腥气难忍，羊肉亦去除了大部分膻味，都带着难以拒绝的香味，让你饱食为快。

随着火锅越来越受欢迎，火锅种类日渐繁多。有重庆火锅、老北京铜锅涮、潮汕牛肉火锅等地域化区别，尤其是火锅被发扬光大的四川、重庆，多年来一直默默吸引着来自国内外的吃货们，很多人专程“打飞的”进入蜀地，只为一睹满是红油辣椒的餐厅，品尝瞬间将人辣出眼泪的火锅。此外，火锅还有“繁”“简”之区别，有因各类繁杂的服务闻名的“海底捞”火锅，也有上菜迅速、方便实惠的“呷哺呷哺”。

而今，各类火锅店遍地开花，但是“几家欢乐几家愁”，有些火锅店食客等位要排上两三个小时，有些火锅店门可罗雀。一家火锅店之所以能“火”，取决于多方面的原因。仍然以“海底捞”火锅为例，它虽然属中高价位，但却经常出现供不应求、长时间等位的情况，这主要也在于其“稀缺性”。在其他火锅店为了菜品、推广而绞尽脑汁的时候，“海底捞”却瞄准了“服务”，从进到店所有店员齐声问好，到等位时可享受免费上网、擦皮鞋、美甲等服务，甚至帮小孩子喂饭，大大小小的服务，只有想不到，没有做不到。这是其他火锅店所不能提供的，“物以稀为贵”，大家都想来体验也就不足为奇了。而“呷哺呷哺”则走了另一条路线，那就是精确定位目标消费人群，它不需要“高大上”的装潢和繁杂的服务项目，它的定位是学生、白领等普通收入群体，这个群体对快捷、实惠有着较高的要求，而“呷哺呷哺”正迎合了这个庞大的消费群体。

琳琅满目的消费市场，提供了多种选择，也让人们陷入选择困境——什么才是让人们乐于掏钱的消费？以“火锅”为例，或服务，或价位，或特色……迎合了老百姓的各种“口味”才能“火”。