初冬，驻足南阳古镇灰墙黛瓦、小桥流水的街巷，欣赏着湖光山色、木叶萧萧之景，让人有种身在江南的感觉。

在北方最大的淡水湖微山湖北部，散落着80多个小岛屿，其中面积最大的南阳岛上有一座因水运繁华千年的古镇——南阳古镇。古老的京杭大运河在这里穿镇而过，小岛、古镇、运河融为一体，构成了国内独一无二的城镇景观。在水运日渐式微的今天，南阳古镇因旅游重焕生机。

南阳古镇始建于元代，兴盛于明代，与扬州、镇江、夏镇并称运河四大名镇，被誉为“江北小苏州”。明清时期，南阳“渔船、酒船、商船、米面船往来相接、群聚檐樯林立如街市”，繁盛至极。深厚的文化积淀为南阳留下了皇宫所、皇粮殿、关帝庙、火神庙等30多处名胜古迹，于2014年获批“中国历史文化名镇”。

南阳古镇主街均为青石铺就，建筑为古典式青砖灰瓦结构，许多店铺仍保持着古老的原貌，门楣悬挂的匾额古色古香，门前挑出的幌子迎风招展，台阶上建构厦檐，有“晴不见日，雨不漏水”之说。走在幽深的小巷，踏在青青的石板路上，抬眼是长长的门板房、花花绿绿的油纸伞、横卧河上的石拱桥，仿佛时光倒回了几百年。

这里几乎家家有船，出门就以船代步。许多纵横交错的小巷组成了古镇的交通网，街巷窄得只够两人并肩而行，穿过任何一条小巷都会到达穿镇而过的古运河。

南阳古镇水网密布，新拓宽的京杭大运河逶迤南下，行船湖中，时有大小船只交错往来，大至十数船尾相连的船队，小至老夫妻慢摇的小舢板，很是一番安居乐业的景象。很多渔民以船为家，水上生活别具特色。游客可随渔民下湖捕鱼，可以观看鱼鹰捕鱼表演，还可以与渔民一起编苇席、织渔网，赶得巧时，可欣赏到颇具特色的渔家婚礼，乐声阵阵，热闹非凡。

“独特的自然和人文风光，既是运河文化、微山湖文化的交融造化，又是祖祖辈辈留下的宝贵财富，我们有义务保护好共同的家园。”南阳镇镇长仲伟光说，微山县自2008年以来累计投资4.2亿元用于南阳古镇的修复保护和旅游开发，先后实施完成了古运河景观廊道建设、古商业街沿街民居恢复改造工程和清代钱庄修复、古运河核心区域文化古遗迹恢复改造、文化和生态保护等工程，使南阳古镇成为集文化体验、休闲度假、养生养老、渔业观光等于一体的文旅融合景区。据了解，古镇景区2016年4月份正式运营，截至目前，景区已接待游客67万人次，总收入达到2.01亿元。