顷顷紫芒摇七月，穰穰玉糁杵西风。位居五谷之首的水稻，主要分布在我国南方的长江、珠江流域，可近年来，山东临沂郯城县却成为“鱼米之乡”。这里水稻种植面积40余万亩，年产量达2.5亿公斤，拥有水稻自主新品种3个，曾创造了黄淮稻区首例亩产843.5公斤的超高产水平。这一成就的背后，与郯城种子公司高级农艺师、副经理杨百战息息相关。

“我考上大学了！”1988年，杨百战拿到大学录取通知书后，兴高采烈地跑到地里，向正在烈日下锄草的爷爷汇报喜讯。爷爷急切地问：“什么学校？”“山东农业大学”杨百战回答。不成想，爷爷大失所望：“农业大学！还要跟土坷垃打交道！能有多大出息？”看着爷爷黝黑的脸庞、瘦削的身体、粗糙的大手、佝偻的脊梁，杨百战不仅没有打消兴致，反而激发出用种子让黄土地生金的想法。

上世纪80年代，郯城县大面积推广水稻种植，但因引进的水稻品种与当地气候、土壤等条件不适应，水稻产量低、质量次，用老百姓的话说，“拼死拼活，收获的大米还没有蛤蟆多”，大家种植积极性不高。

泥土是种子的家园，只有深深投入泥土的怀抱才有可能生根发芽、开花结果。1991年，杨百战从山东农业大学农学系种子专业毕业，为改善家乡水稻种植情况，他主动申请来到郯城县种子研究所工作，开始了枯燥而又充满挑战的水稻育种。

水稻育种普遍使用生物育种、分子育种、转基因育种等高科技手段，培育周期短、见效快。但作为最基层的种子研发机构，郯城县种子研究所人手少、条件差，缺少高科技育种设备。面对实际困难，杨百战经过比较，采用了更适合本地的传统系统选育法。但系统选育法培育周期长，培育环节繁琐，从浸种、催芽、播种、插秧，到之后的大田管理、施肥除草、防病防虫，直至最后收获种子贮存，一环扣一环，繁琐而细致，一个环节出错，都可能导致整个培育过程的失败。为此，他付出了超人的努力。

为真实全面地掌握水稻生长情况，杨百战每天都到试验田检查水稻生长情况。25年来，他共记下40多本工作笔记，采集了10万多个数据。

每年的6月至9月，鲁南地区最高气温近40摄氏度。烈日当空，杨百战终日泡在试验田里，汗如雨下，还患上了严重的风湿性关节炎。但这些困难都不能阻止他“用种子让黄土地生金”的梦想。

天道酬勤。杨百战和同事历时7年，终于培育出超高产、多抗、优质水稻新品种——阳光200，创造了黄淮稻区首例亩产843.5公斤的超高产水平。2007年，阳光200被农业部授予植物新品种权；并于2008年通过国家审定，填补了山东省水稻品种保护领域和国家审定空白。目前，阳光200已被推广到鲁苏皖豫的100多个县市。2008年，杨百战又选育出水稻新品种阳光600；2015年，他再次选育出水稻新品种阳光800，并通过山东省审定。

目前，阳光200、阳光600水稻新品种累计推广种植606.8万亩，总经济效益达6.91亿元，杨百战也先后被授予中国金桥奖先进个人、山东省优秀共产党员等荣誉称号。